Gelgit Kitabının Kayıp Sayfası

Limanın gelgit defteri, kömür mavnasının duvara çarptığı gece bir sayfasını kaybetmişti. Kayıp sayfa Salı gününü kapsıyordu. Yırtık kenarı yeniydi ve sigortacının görevlisi kahvaltıdan önce gelip masanın yakınında kimin olduğunu sordu.

Sadece üç kişinin elinde anahtar vardı: liman müdürü, gece kılavuzu ve gelgit yüksekliğini ölçüm cihazından kopyalayan memur Iven. Iven ofisi saat altıda kilitlemişti. Kılavuz saat on birde içeri girdiğini ve defterin zaten hasar görmüş olduğunu iddia etti. Liman müdürü ise tüm akşam evde olduğunu söyledi.

Teknenin kaptanı, liman idaresinin saat onda yanaşmak için verdiği yazılı izne uyduğunu ısrarla belirtti. Gelgitin, duvarın yanındaki su altındaki taşların üzerinden onu güvenli bir şekilde taşıması gerektiğini söyledi. Bunun yerine, teknesinin gövdesi dibe değmişti.

Iven, eksik yaprağın altındaki sayfaya bir kalem alıp yanlamasına ovdu. Soluk izler belirdi: sütun başlıkları, kaptanın adı ve kısa bir not. Okumak için yeterli değildi.

Sigortacının temsilcisi gece pilotunu sorgulamayı önerdi. Iven, önceki ayın ölçüm kayıtlarını istedi. Her akşamki ölçümler düzgün bir şekilde kopyalanmıştı. Salı günü, rakam liman müdürünün geniş el yazısıyla yazılmıştı. Mavna üç saat sonra gelmişti.

Iven ölçüm aletine doğru yürüdü. Taş bir çıkıntı, pirinç ölçeği geçen teknelerden koruyordu. Arkasındaki boşluk taze çimento ile doldurulmuştu. Ölçek, bir hafta önce duvar onarımları sırasında sökülmüş ve eskisinden bir ayak daha yukarıya monte edilmişti. Onu okuyan herkes, gerçekte olduğundan bir ayak daha sığ su kaydedecekti.

Sigorta şirketinin temsilcisi, "Bu, kaptana yardımcı olmalıydı," dedi.

"Birisi okumayı iki kez düzeltmedikçe."

Iven, ofis çekmecesinde tamir ustabaşından gelen ve değişikliği açıklayan bir not buldu. Liman müdürü, Salı günkü ölçüme bir fit (yaklaşık 30 cm) eklemişti. Kılavuz kaptan, notu daha sonra bulup yanaşma emrini verirken bir fit (yaklaşık 30 cm) daha eklemişti. Kağıt üzerinde, su aniden kanaldan daha derin hale gelmişti.

Liman sorumlusu, hasarlı gövdeyi görünce sayfayı yırttığını itiraf etti. Kendi yaptığı düzeltmenin karaya oturmaya neden olduğunu düşünüyordu. Kılavuz kaptan da eklemeyi yaptığını kabul etti, ancak söylediği gibi, eksik sayfadan saat on bire kadar haberdar olmadığını belirtti.

Sigorta şirketinin görevlisi her iki açıklamayı da masaya koydu. "Bize bu sabah da söyleyebilirdiniz."

Liman müdürü defterdeki boşluğa baktı. Iven yeni bir sayfa yapıştırdı ve okumaları, düzeltmeleri ve yırtığı kaydetti. Tamir faturası için yer bıraktı. Bunun daha uzun bir kayıt gerektireceğini biliyordu.