Başarısız Bir Deney

Teksas'ta Rahip Sam Jones'a büyük hayranlık duyan yaşlı bir siyahi vaiz var.[2] Geçen Pazar, kardeşleri teşvik etme konusundaki eski tarzını bırakmaya ve ünlü Georgia evanjelistinin başarıyla izlediği şekilde, kamplarının tam ortasına ateşli bir atış yapmaya karar verdi. Açılış ilahisi söylendikten ve cemaat, değerli bir diyakonun önderliğinde dua ettikten sonra, yaşlı vaiz gözlüklerini İncil'inin üzerine koydu ve omzundan düz bir şekilde uzandı.

“Sevgili kardeşlerim,” dedi, “size beş yıldan fazla süredir vaaz veriyorum ve Tanrı’nın lütfu sizin inatçı kalplerinize işlemedi. Bu lanet olası cemaatten daha huysuz bir topluluk hiç görmedim. İşte soldaki dördüncü sırada Sam Wadkins oturuyor. Bu toplulukta ondan daha kaba, daha aşağılık, daha alçak bir zenci gösterebilir misiniz? Bu sabah arka bahçesinde gördüklerimden tavuk tüyleri nereden çıktı? Kardeş Wadkins kalkıp açıklama yapabilir mi?”

Rahip Wadkins gözlerini devirerek ve nefes nefese yerinde oturuyordu, ancak sürpriz karşısında şaşırmıştı ve cevap vermedi.

“İşte sağda Yaşlı Hoskins var. Herkes onun yalancı, aylak, bira içen bir serseri olduğunu biliyor. Karısı çamaşır yıkayarak onu geçindiriyor. Kuzu'nun kanı ona ne fayda sağladı? Acaba Yeni Kudüs'ün mutfağında bir sürü insanı idare edebileceğini mi sanıyor?”

Bu suçlamalardan tahrik olan Rahip Hoskins, yerinden kalkarak şunları söyledi:

"Bu bana bir şeyi hatırlattı. Bastrop bölgesinde otuz gün boyunca ilçe yolunda pamuk balyası çalmak için çalıştığımı hatırlamıyorum."

“Kim yaptı? Kim yaptı?” dedi papaz, gözlüğünü takıp yaşlı adama dik dik bakarak. “O pamuğu kim çaldı? Ağzına sıç, yoksa buraya gelip seni paramparça ederim. İşte Bayan Jinny Simpson. Üzerindeki şu güzel kıyafetlere bakın. Şu sarı ayakkabılara, devekuşu tüylerine, ipek beline ve beyaz göğüslerine bakın. Bu kıyafetleri nereden buluyor? Hiç çalışmıyor. Tanrı o değersiz sürtüğün peşinde ve onu yanan kükürtlü ateşe ve sönebilir çukura atacak.”

Bayan Simpson ayağa kalktı, devekuşu tüyleri öfkeyle titriyordu.

"Sen zavallı yalancı zenci herif," dedi kadın. "Benim kıyafetlerimin hiçbirinin parasını ödemedin. Peki ya bu sahte cemaate, dün sabah babası işe gittiğinde Liza Jackson'a o büyük çiçek buketini ve çitin üzerinden uzatılan elma şarabı kadehini kimin verdiğini söylersen?"

“Bu bir yalan, sen sinsi, alçak casus kız. Evimde bu kilisenin kötü kız kardeşleri ve erkek kardeşleri için dua ediyordum. Susmazsanız buraya gelip ağzınıza bir tokat atacağım. Hepiniz yok olmanın ateşine mahkumsunuz. Hepiniz yılın iğrenç süpürücülerinden başka bir şey değilsiniz. Orada Bill Rodgers'ı görüyorum, zar oyununda hileli zarlar kullandığı biliniyor ve ailesinin yemeği için bir kuruş bile ödemiyor. Tanrı onu kesinlikle boynundan vuracak. Ruhun hükmü yükselecek ve onu aşağı çağıracak.”

Bill Rodgers ayağa kalktı ve başparmaklarını yeleğinin kol deliklerine soktu. "İstersem, efendim," dedi, "Albay Yancy'nin evinden işaretli askerlerle oyun oynadıkları için kovulan belli bir kişiyi isimlendirebilirim."

"Bu da başka bir yalan," dedi vaiz, İncil'ini kapatıp manşetlerini yukarı kıvırarak. "Dikkat et Bill Rodgers, sana doğru geliyorum."

Vaiz kürsüsünden kalkıp Bill'e doğru yöneldi, ama Bayan Simpson önce onun yünlü kıyafetine uzandı ve Sam Wadkins ile Rahip Hoskins hemen yardımına koştular. Ardından diğer kardeşler de katıldı ve uçuşan ilahi kitapları ve yırtılan kıyafetlerin sesi, Sam Jones'un vaaz tarzının o kilisede kabul görmediğinin kanıtıydı.