여우와 말

한 농부에게 충직한 말이 있었는데, 늙어서 더 이상 일을 할 수 없게 되었습니다. 주인은 더 이상 말에게 먹을 것을 주지 않고 말했습니다. "나는 이제 너를 더 이상 쓸 수 없지만, 그래도 너에게 좋은 마음을 갖고 있다. 만약 네가 여전히 힘이 세서 사자를 잡아온다면, 그때는 너를 계속 먹여 살리겠다. 하지만 지금 당장 내 마구간에서 나가라." 그리고는 말을 쫓아 들판으로 나갔습니다. 말은 슬퍼서 날씨를 피하기 위해 숲으로 들어갔습니다.

그러자 여우가 그를 만나 말했다. "어찌하여 고개를 숙이고 혼자 돌아다니느냐?"

말이 대답했다. "아, 탐욕과 충성은 한 집에 함께 살 수 없구나. 주인님은 내가 수년간 주인님을 위해 얼마나 많은 봉사를 했는지 잊으셨고, 내가 더 이상 밭을 잘 갈 수 없다는 이유로 더 이상 먹을 것도 주지 않고 나를 쫓아내셨어."

여우는 "너에게 기회조차 주지 않겠다는 건가?"라고 물었다.

"상황이 좋지 않았어요. 그는 제가 여전히 사자를 잡아올 수 있을 만큼 강하다면 저를 계속 고용하겠다고 했지만, 제가 그럴 능력이 없다는 걸 잘 알고 있죠."

여우가 말했다. "내가 도와줄게. 그냥 누워서 죽은 사람처럼 몸을 쭉 뻗고 움직이지 마."

말은 여우가 원하는 대로 했고, 여우는 멀지 않은 곳에 굴을 파고 있던 사자에게 가서 말했다. "저기 밖에 죽은 말이 누워 있네. 나랑 같이 가자. 맛있는 음식을 먹을 수 있을 거야." 사자는 여우와 함께 갔고, 둘이 말 옆에 서자 여우가 말했다. "여기 있는 게 너한테는 불편할 테니, 내가 말꼬리를 네 몸에 묶어 줄게. 그러면 네 굴로 끌고 가서 편안하게 먹을 수 있을 거야."

이 조언이 마음에 든 사자는 누웠고, 여우가 말을 단단히 묶을 수 있도록 조용히 가만히 있었다. 여우는 사자의 다리를 말의 꼬리와 함께 묶고, 아주 튼튼하게 비틀고 조여서 어떤 힘으로도 끊을 수 없게 했다. 일을 마친 여우는 말의 어깨를 톡톡 두드리며 "당겨, 흰 말아, 당겨!"라고 말했다. 그러자 말이 벌떡 일어나 사자를 끌고 갔다. 사자는 포효하기 시작했고, 숲속의 모든 새들이 겁에 질려 날아갔지만, 말은 사자가 포효하는 것을 내버려두고 사자를 끌고 주인의 집까지 갔다.

주인은 사자를 보자 마음이 한결 나아져서 말에게 “너는 나와 함께 머물러라. 잘 가라.”라고 말하고는 말이 죽을 때까지 풍족하게 먹이를 주었다.