ヤナギムシクイとクマ

ある夏の日、クマとオオカミが森の中を歩いていると、クマは鳥の美しい歌声を聞き、「オオカミ兄さん、こんなに上手に歌う鳥は何だい？」と尋ねました。

「あれこそ鳥の王だ」とオオカミは言った。「我々はその前にひれ伏さなければならない」。しかし、実際にはそれはヤナギムシクイ（Zaunkönig）だった。

「もしそうなら」と熊は言った。「ぜひ彼の王宮を見てみたいものだ。さあ、私をそこへ連れて行ってくれ。」

「君が考えているようにはいかないよ」とオオカミは言った。「女王が来るまで待たなければならないんだ。」しばらくして、女王がくちばしに食べ物を持ってやって来て、王もやって来て、二匹は子グマに餌を与え始めた。クマはすぐにでも行きたかったが、オオカミは袖をつかんでクマを引き止め、「いや、王と女王がまた出て行くまで待たなければならないんだ」と言った。そこで二匹は巣のある穴を観察し、小走りで去っていった。しかし、クマは王宮を見るまでは休むことができず、しばらくすると再びそこへ行った。王と女王はちょうど飛び立ったところだったので、クマは中を覗き込み、5、6匹の子グマがそこに寝ているのを見た。

「あれが王宮か？」と熊は叫んだ。「みすぼらしい宮殿だ。お前たちは王の子なんかじゃない、恥知らずの子たちだ！」

若いミソサザイたちはそれを聞いてひどく怒り、「いいえ、私たちは違います！私たちの両親は正直な人たちです！クマさん、あなたはその代償を払わなければなりませんよ！」と叫びました。

クマとオオカミは不安になり、引き返して巣穴に逃げ込んだ。しかし、若いミソサザイたちは泣き叫び続け、両親が再び食べ物を持ってくると、「私たちがまともな子供かどうかはっきりするまでは、たとえ飢え死にしそうでも、ハエの足一本さえ触りません。クマが来て私たちを侮辱したのですから！」と言った。

すると老王は「落ち着け、あいつは罰せられるだろう」と言い、すぐに女王と共に熊の洞窟へ飛んで行き、「老熊よ、なぜ私の子供たちを侮辱したのだ？ お前は罰を受けることになる。血みどろの戦いで罰してやる」と叫んだ。こうして熊に戦争が宣言され、四つ足の動物、牛、ロバ、雌牛、鹿、その他地上のあらゆる動物が参戦するよう召集された。そして、ヤナギムシクイは空を飛ぶものすべてを呼び集めた。大小の鳥だけでなく、ユスリカ、スズメバチ、ハチ、ハエも来なければならなかった。

戦争が始まる時が来ると、ミソサザイは敵の総司令官が誰なのかを探るためにスパイを送り出した。最も狡猾なブヨは、敵が集まっている森に飛び込み、合言葉が伝えられる木の葉の下に身を隠した。そこにクマが立っていて、キツネを呼び寄せ、「キツネよ、お前はあらゆる動物の中で最も狡猾だ。お前が総司令官となって我々を率いよ」と言った。

「よし」とキツネは言った。「だが、どんな合図で合意しようか？」誰もそれを知らなかったので、キツネは言った。「私には長くてふさふさした立派な尻尾があり、まるで赤い羽の房のようだ。私が尻尾を高く持ち上げたら、すべて順調なので突撃しなければならない。しかし、私が尻尾を垂らしたら、できるだけ速く逃げなさい。」ブヨはそれを聞いて再び飛び去り、すべてを非常に詳細にミソサザイに明かした。夜が明けて戦いが始まると、四つ足の動物たちは大地が震えるほどの騒音を立てて駆け寄ってきた。ミソサザイもまた、ブンブンと音を立て、ブンブンと飛び回り、群がりながら軍隊を率いて空を飛んできたので、誰もが不安になり、恐れ、両陣営は互いに前進した。しかし、ミソサザイはスズメバチをキツネの尻尾の下に潜り込み、全力で刺すように命令して送り込んだ。キツネは最初の痛みに驚いて片足を引っ込めましたが、痛みに耐え、尻尾を高く上げたままにしていました。二度目の痛みで、キツネは一瞬足を下ろさざるを得ませんでした。三度目の痛みで、キツネはもう耐えられなくなり、悲鳴を上げて尻尾を両足の間に挟みました。動物たちはそれを見て、すべてが終わったと思い、それぞれ巣穴に飛び込み始め、鳥たちが戦いに勝利しました。

そして王と王妃は子供たちの元へ飛んで帰り、「子供たちよ、喜びなさい！心ゆくまで食べて飲んでなさい！我々は戦いに勝利したのだ！」と叫んだ。

しかし、若いミソサザイたちは言った。「まだ食べません。クマが巣に来て、許しを請い、私たちが立派な子供だと認めるまでは食べません。」

すると、ヤナギムシクイはクマの巣穴に飛んで行き、「グローラー、お前は私の子供たちの巣に来て許しを請わなければならない。さもなければ、お前の肋骨を全部折ってやるぞ」と叫んだ。そこでクマは恐れおののきながら巣穴に忍び寄り、許しを請うた。こうしてようやく若いミソサザイたちは満足し、一緒に座って食べたり飲んだりして、夜遅くまで楽しく過ごした。