子羊と小さな魚

昔々、心から愛し合う小さな兄と妹がいました。しかし、彼らの実の母親は亡くなっており、彼らには継母がいました。継母は彼らに優しくなく、ひそかに彼らを傷つけるためにあらゆることをしていました。ある日、二人は家の前の草原で他の子供たちと遊んでいました。草原には池があり、家の片側に広がっていました。子供たちは池の周りを走り回り、お互いを捕まえたり、数を数えて遊んだりしていました。

「エネケ・ベネケ、私を生かしてください、

そして私はあなたに私の鳥を贈ります。

小鳥は、藁を探し求め、

藁は牛に食べさせるよ。

美しい牛は私にミルクをくれるだろう、

牛乳はパン屋さんに持っていきます。

パン屋はケーキを焼く、

ケーキは猫にあげよう。

猫はそのためにネズミを捕まえるだろう。

煙の中に吊るすネズミたち、

そうすれば雪が見えるよ。」

彼らは輪になってこの遊びをしていた。雪という言葉が出た子は逃げなければならず、他の子たちはみんな追いかけて捕まえた。彼らが楽しそうに走り回っているのを見て、継母は窓から彼らを観察して怒り出した。そして、彼女は魔術の術を知っていたので、二人に魔法をかけ、弟を魚に、妹を子羊に変えた。すると魚は池のあちこちを泳ぎ回り、とても悲しそうだった。子羊は牧草地を行ったり来たりして惨めで、草の一本も食べられず、触れることもできなかった。こうして長い時間が過ぎ、見知らぬ客が城にやって来た。悪徳継母は「これはいい機会だ」と思い、料理人を呼んで「牧草地から子羊を連れてきて殺しなさい。客には他に何も用意していないのだから」と言った。すると料理人は行って子羊を連れてきて、台所に連れて行き、足を縛った。子羊はこれらすべてを辛抱強く耐えた。彼がナイフを取り出し、子羊を殺すために戸口で研いでいると、台所の流しの前の水の中で小さな魚が行ったり来たりしながら彼を見上げているのに気づいた。しかし、これは兄弟だった。魚は料理人が子羊を連れて行くのを見て、彼らの後をついて池に沿って家まで泳いできた。すると子羊は魚に向かって鳴き声をあげた。

「ああ、兄弟よ、とても深い池の中で、

私の心はなんて悲しいのでしょう！

今でも料理人はナイフを研いでいる

私の幼い命を奪うために。

小さな魚は答えた。

「ああ、妹よ、高いところに

私の哀れな心はなんて悲しいのだろう

私はこの池の中に横たわっている。

料理人は、子羊が言葉を話して下の魚に悲しい言葉をかけたと聞いて、恐ろしくなり、これはただの子羊ではなく、家の邪悪な女に呪われたに違いないと思った。そこで彼は「安心しろ、殺したりはしない」と言い、別の羊を連れてきて客のために料理を準備し、子羊を善良な農婦のところへ連れて行き、自分が見たことや聞いたことをすべて話した。

しかし、その農婦は、妹の養母だった女性で、子羊の正体をすぐに察し、子羊を連れて賢女のところへ行った。賢女は子羊と小魚に祝福を与え、それによって二匹は人間の姿を取り戻した。その後、賢女は二匹を大きな森の中の小さな小屋に連れて行き、そこで二人きりで暮らしたが、満ち足りて幸せに暮らした。