L'agnellino e il pesciolino

C'erano una volta un fratellino e una sorellina che si amavano con tutto il cuore. La loro madre, però, era morta e avevano una matrigna che non era gentile con loro e faceva segretamente di tutto per far loro del male. Accadde che i due stessero giocando con altri bambini in un prato davanti a casa, e nel prato c'era uno stagno che arrivava fino a un lato della casa. I bambini correvano intorno allo stagno, si rincorrevano e giocavano a contare fino a dieci.

“Eneke Beneke, lasciami vivere,

E io a te darò il mio uccello.

Il piccolo uccello, la sua paglia cercherà,

La paglia la darò alla mucca perché la mangi.

La bella mucca mi darà il latte,

Il latte lo porterò al fornaio.

Il fornaio preparerà una torta,

La torta la darò al gatto.

Il gatto catturerà dei topi per questo,

I topi li appenderò nel fumo,

E poi vedrai la neve.”

Stavano in cerchio mentre giocavano, e quello a cui cadeva la parola "neve" doveva scappare e tutti gli altri lo inseguivano e lo prendevano. Mentre correvano così allegramente, la matrigna li guardava dalla finestra e si infuriò. E poiché conosceva le arti della stregoneria, li incantò entrambi, e trasformò il fratellino in un pesce e la sorellina in un agnello. Allora il pesce nuotava qua e là nello stagno ed era molto triste, e l'agnellino camminava su e giù per il prato, ed era infelice, e non poteva mangiare né toccare un filo d'erba. Così passò molto tempo, e poi arrivarono degli stranieri come visitatori al castello. La matrigna falsa pensò: "Questa è una buona occasione", e chiamò il cuoco e gli disse: "Vai a prendere l'agnello dal prato e uccidilo, non abbiamo altro da offrire ai visitatori". Allora il cuoco andò, prese l'agnello, lo portò in cucina e gli legò le zampe, e tutto ciò l'agnello sopportò pazientemente. Quando ebbe estratto il coltello e lo stava affilando sulla soglia per uccidere l'agnello, notò un pesciolino che nuotava avanti e indietro nell'acqua, davanti al lavello della cucina, e lo guardava. Quello però era il fratello, perché quando il pesciolino vide il cuoco portare via l'agnello, li seguì e nuotò lungo lo stagno fino alla casa; allora l'agnello gridò verso di lui,

“Ah, fratello, nello stagno così profondo,

Quanto è triste il mio povero cuore!

Anche adesso il cuoco affila il coltello

Per portarmi via la mia tenera vita."

Il pesciolino rispose,

“Ah, sorellina, lassù in alto

Quanto è triste il mio povero cuore

Mentre giaccio in questo stagno.

Quando il cuoco sentì che l'agnellino sapeva parlare e rivolgeva parole così tristi ai pesci laggiù, si spaventò a morte e pensò che non potesse trattarsi di un agnello comune, ma che fosse stato stregato dalla donna malvagia della casa. Allora disse: "Stai tranquillo, non ti ucciderò", prese un'altra pecora, la preparò per gli ospiti e portò l'agnellino da una brava contadina, alla quale raccontò tutto ciò che aveva visto e udito.

La contadina era però proprio la donna che aveva fatto da madre adottiva alla sorellina, e sospettò subito chi fosse l'agnellino, e andò con lui da una donna saggia. Allora la donna saggia pronunciò una benedizione sull'agnellino e sul pesciolino, grazie alla quale riacquistarono le loro sembianze umane, e dopo di ciò li portò entrambi in una piccola capanna in una grande foresta, dove vissero soli, ma contenti e felici.