El corderito y el pececito

Había una vez un hermanito y una hermanita que se querían con todo su corazón. Su madre había fallecido y tenían una madrastra que no los trataba bien y, en secreto, hacía todo lo posible por hacerles daño. Un día, los dos niños jugaban con otros niños en un prado frente a la casa. En ese prado había un estanque que llegaba hasta un lado de la casa. Los niños corrían alrededor del estanque, se atrapaban y jugaban a contar.

“Eneke Beneke, déjame vivir,

Y yo te daré mi ave.

El pajarito, buscará paja,

La paja se la daré a la vaca para que coma.

La linda vaca me dará leche,

La leche se la llevaré al panadero.

El panadero horneará un pastel,

El pastel se lo daré al gato.

El gato cazará algunos ratones para eso,

Los ratones los colgaré en el humo,

Y entonces verás la nieve.

Se colocaron en círculo mientras jugaban, y aquel a quien le caía la palabra nieve, tenía que huir y todos los demás corrían tras él y lo atrapaban. Mientras corrían tan alegremente, la madrastra los observaba desde la ventana y se enfureció. Y como ella conocía las artes de la brujería, los embrujó a ambos y transformó al hermanito en un pez y a la hermanita en un cordero. Entonces el pez nadaba de un lado a otro del estanque y estaba muy triste, y el corderito caminaba de un lado a otro del prado, miserable, y no podía comer ni tocar una brizna de hierba. Así pasó mucho tiempo, y entonces llegaron extraños como visitantes al castillo. La malvada madrastra pensó: «Esta es una buena oportunidad», y llamó al cocinero y le dijo: «Ve a buscar el cordero al prado y mátalo, no tenemos nada más para los visitantes». Entonces el cocinero fue a buscar el cordero, lo llevó a la cocina y le ató las patas, y todo esto lo soportó pacientemente. Cuando sacó su cuchillo y lo afilaba en el umbral para matar al cordero, notó un pececito nadando de un lado a otro en el agua, frente al fregadero de la cocina, mirándolo. Sin embargo, este era el hermano, pues cuando el pez vio al cocinero llevarse el cordero, los siguió y nadó a lo largo del estanque hasta la casa; entonces el cordero le gritó,

“Ah, hermano, en el estanque tan profundo,

¡Qué triste está mi pobre corazón!

Incluso ahora el cocinero afila su cuchillo.

Para arrebatarme mi tierna vida.

El pececito respondió:

“Ah, hermanita, allá arriba

Qué triste está mi pobre corazón

Mientras permanezco en este estanque.

Cuando el cocinero oyó que el corderito podía hablar y que le decía palabras tan tristes a los peces que estaban abajo, se aterrorizó y pensó que no podía ser un cordero cualquiera, sino que debía estar embrujado por la malvada mujer de la casa. Entonces dijo: «Tranquilo, no te mataré», y tomó otra oveja y la preparó para los invitados, y llevó al corderito a una buena campesina, a quien le contó todo lo que había visto y oído.

La campesina era, sin embargo, la misma mujer que había sido madre adoptiva de la hermanita, y enseguida sospechó quién era el cordero, así que fue con él a ver a una mujer sabia. Entonces, la mujer sabia pronunció una bendición sobre el corderito y el pececito, gracias a la cual recuperaron su forma humana, y después los llevó a una pequeña cabaña en un gran bosque, donde vivieron solos, pero contentos y felices.