クロービスが語る、ビジネスにおけるいわゆるロマンス

「最近は、ビジネスのロマンについて語るのが流行りだ」とクロヴィスは言った。「そんなものはない。ロマンはむしろ逆で、怠け者の見習い、サボり屋、家出人、数字や簿記に面倒くさがってビジネスを放っておいた人たちのことだった。食料品店は私がこれまで出会った中で最もロマンチックでスリリングなもののひとつだと認めるが、ロマンとスリルは食料品そのものにあり、食料品店主にあるのではない。シトロンやスパイス、ナッツやデーツ、樽詰めのアンチョビやオランダのチーズ、キャビアの瓶や紅茶の箱は、心をレバントの海岸の町や熱帯の海岸、低地諸国の旧世界の波止場や埠頭、埃っぽいアストラカンや遠く離れた中国へと連れて行ってくれる。食料品店の見習いにロマンがあるとすれば、それは彼が受けているビジネス教育ではなく、食料品店のカウンターは、夢を見てさまよい、貧しくあり続けるための絶え間ない誘いである。子供の頃、南米や小アジアといった場所が丹念に私の目に留まり、主要な川の名前や主要な山の頂上の高さが私の記憶に刻み込まれ、私が住む世界の一部として真剣に考えるようにと教えられた。品揃えの豊富な大きな食料品店を訪れて初めて、それらが確かに存在することに気づいた。このようなロマンと魅惑のギャラリーは、ビジネスマンによって私たちに遺されるものではない。彼はただの退屈な管理人で、スペインのオリーブやラングーン米について軽々しく語るが、それは彼が知っていることも知りたいとも思わないスペインであり、彼が想像したことも想像できるとも思わないラングーンである。新しい貿易ルートを開拓し、新しい市場を開拓し、新しい食料品のサンプルや貨物を家に持ち帰ったのは、帳簿のない放浪者、無頓着な船乗り、目的のない追放者であった。未知の調味料。それらは、ビジネスの世界の入り口に華やかさとロマンスをもたらしましたが、そこではすぐにポンド、シリング、ペンス、請求書、複式簿記、見積もり、償却などといった単位に還元されました。これらの用語のほとんどは恐らく間違っているでしょうが、少しの不正確さが膨大な説明を省くこともあります。

「その一方で、勤勉な見習い工が成長して実業家となり、若くして結婚し、遅くまで働き、何千人もの人々が大都市郊外の小さな別荘で暮らしたという話もある。彼らはケンサル・グリーンをはじめとする大きな墓地に何千人も埋葬されている。彼らの中にあったロマンスは、店や倉庫、オフィスで早々に葬り去られてしまったのだ。私が少しでもビジネスライクに、あるいは几帳面に、あるいはまともな勤勉さを発揮したいと思った時は、ケンサル・グリーンに行って、ビジネスで亡くなった人々の墓を眺める。」