Poème de paix de Reginald

« J’écris un poème sur la paix », dit Reginald, sortant d’une opération de nettoyage minutieuse d’une boîte de biscuits assortis, au fond de laquelle un macaron ou deux pourraient encore se cacher.

« Il semble que quelque chose de ce genre ait déjà été tenté », dit l’Autre.

« Oh, je sais ; mais je n’en aurai peut-être plus jamais l’occasion. D’ailleurs, j’ai un nouveau stylo-plume. Je ne prétends pas avoir suivi une voie très originale ; lorsqu’on écrit sur la Paix, il s’agit de dire ce que tout le monde dit, mais en mieux. Cela commence par l’émotion ornithologique habituelle… »

«Quand le canard siffleur vole vers l'ouest
J'ai entendu les gens chanter à Vereeniging,
J'ai entendu les cris et les chants » —

« Vereeniginging est bon, mais pourquoi le canard siffleur ? »

« Pourquoi pas ? Tout ce qui vole vers l'ouest commencerait naturellement par un w. »

« Faut-il l’orienter vers l’ouest ? »

« L’oiseau doit bien aller quelque part. Vous ne voudriez pas qu’il traîne là et ait l’air bête. Et puis, j’ai évoqué l’insouciance du bubale galopant à travers le veld désert. »

« Bien sûr, vous savez qu'il est pratiquement éteint dans ces régions ? »

« Je n’y peux rien, ça galope si bien. Je lui donne toutes sortes de désirs inattendus… »

'Mère, puis-je aller maffick,
Faire des détours et gêner la circulation ?

Bien sûr, vous direz qu'il n'y aurait pas de circulation digne de ce nom sur le veld aride et brûlé par le soleil, mais il n'y a pas d'autre mot qui rime avec maffick.

"Séraphique?"

Reginald réfléchit. « C’est possible, mais j’ai beaucoup de choses à dire sur les anges plus tard. Il faut absolument qu’il y ait des anges dans un poème sur la paix ; je connais terriblement peu leurs habitudes. »

« Ils peuvent faire des choses inattendues, comme le bubale. »

« Bien sûr. Alors j’allume Londres, la Cité des Nocturnes Effroyables, résonnant d’hymnes de joie et de remerciement… »

Et le dormeur, les yeux s'ouvrant,
J'ai entendu une voix qui enchérissait pour toujours
Adieu Dolly Gray ;
Se retournant avec lassitude sur son chemin de traverse-
Il entendit le chèvrefeuille au lit
Loué dans le laïc apicole.

Longfellow, même à son meilleur, n'a rien écrit de tel.

« Je suis d'accord avec vous. »

« J’aimerais que vous ne le fassiez pas. J’ai un caractère doux, mais je ne supporte pas qu’on me donne raison. Et je suis tellement inquiète pour les enfants. »

Reginald fixa d'un air désolé la boîte à biscuits, qui présentait désormais un assortiment peu appétissant de biscuits ratés.

« Je crois, » murmura-t-il, « que si je pouvais trouver une femme ayant une envie insatiable de cracknels, je devrais l’épouser. »

« Quelle est la tragédie de l’aasvogel ? » demanda l’Autre avec compassion.

« Oh, tout simplement, il n'y a pas de rime. J'y ai pensé sans cesse pendant que je m'habillais – c'est terriblement mauvais de réfléchir en s'habillant – et pendant toute la pause déjeuner, et ça me hante encore. Je me sens comme ces malheureux automobilistes qui atteignent une forme de conduite peu enviable en s'arrêtant lamentablement en plein milieu des rues les plus encombrées. Je crains de devoir renoncer à l'aasvogel, qui donnait pourtant une si charmante saveur locale au plat. »

« Et pourtant, tu as toujours ce bubale insouciant. »

« Et une leçon de morale assez décorative — une fois qu'on en a bien saisi le sens —

Cesse, Guerre, ta folie bouillonnante que partage le vin,
Et ordonne à tes légions de tourner leurs épées vers ma part.

L'expression « parts de mes biens » semble mieux convenir que « sar de charrue ». Il y a beaucoup plus à dire sur les bienfaits de la paix, dois-je continuer à lire ?

« Si je dois faire un choix, je crois que je préférerais qu’ils continuent la guerre. »