Le Loup et le Renard

Le loup avait le renard avec lui, et tout ce que le loup désirait, le renard était contraint de le faire, car il était le plus faible et aurait volontiers été débarrassés de son maître. Un jour, alors qu'ils traversaient la forêt, le loup dit : « Renard roux, rapporte-moi quelque chose à manger, sinon je te mangerai toi-même. »

Alors le renard répondit : « Je connais une ferme où il y a deux agneaux ; si tu le veux, nous en prendrons un. » Cela convenait au loup, et ils s'y rendirent. Le renard vola l'agneau, l'apporta au loup et s'en alla. Le loup le dévora, mais n'en fut pas satisfait ; il voulait aussi l'autre et partit le chercher. Mais comme il s'y prenait maladroitement, la mère de l'agneau l'entendit et se mit à hurler et à bêler si fort que le fermier accourut. Ils trouvèrent le loup et le battirent si violemment qu'il retourna vers le renard en boitant et en hurlant.

« Tu m’as habilement induit en erreur », dit-il ; « je voulais aller chercher l’autre agneau, et les gens de la campagne m’ont surpris et m’ont réduit en bouillie. »

Le renard répondit : « Pourquoi es-tu si gourmand ? »

Le lendemain, ils retournèrent à la campagne, et le loup gourmand dit encore une fois : « Renard roux, rapporte-moi quelque chose à manger, sinon je te mangerai toi-même. »

Alors le renard répondit : « Je connais une ferme où la femme fait des crêpes ce soir ; nous en prendrons. » Ils s'y rendirent, et le renard se faufila autour de la maison, reniflant et piaillant jusqu'à trouver le plat, puis il attrapa six crêpes et les apporta au loup. « Voilà de quoi te régaler », lui dit-il, puis il reprit son chemin.

Le loup avala les crêpes en un instant et dit : « Elles donnent envie d'en reprendre. » Puis il alla là-bas et déchira le plat entier, le brisant en mille morceaux. Le bruit fut si fort que la femme sortit et, voyant le loup, appela les gens. Ils accoururent et le rouèrent de coups, jusqu'à ce que, boitant et hurlant à pleins poumons, il retourne auprès du renard dans la forêt. « Comme tu m'as abominablement trompé ! » s'écria-t-il. « Les paysans m'ont attrapé et ont tanné ma peau pour moi. »

Mais le renard répondit : « Pourquoi es-tu si gourmand ? »

Le troisième jour, alors qu'ils étaient dehors ensemble et que le loup ne pouvait que boiter péniblement, il dit de nouveau : « Renard roux, rapporte-moi quelque chose à manger, sinon je te mangerai toi-même. »

Le renard répondit : « Je connais un homme qui a tué, et la viande salée se trouve dans un tonneau à la cave ; nous allons la prendre. »

Le loup dit : « J’irai quand tu iras, afin que tu puisses m’aider si je ne parviens pas à m’échapper. »

« Je suis d’accord », dit le renard, et il lui montra les chemins détournés et les sentiers par lesquels ils finirent par atteindre la cave.

La viande était abondante, et le loup s'en empara aussitôt, pensant : « J'ai tout le temps avant de devoir m'arrêter ! » Le renard l'appréciait aussi, mais il regardait partout et courait souvent vers le terrier par lequel ils étaient entrés, essayant de voir si son corps était encore assez mince pour s'y glisser. Le loup dit : « Cher renard, dis-moi pourquoi cours-tu ainsi dans tous les sens, et pourquoi sautes-tu sans cesse dans et hors du terrier ? »

« Je dois m'assurer que personne ne vient », répondit le rusé. « Ne mangez pas trop ! »

Alors le loup dit : « Je ne partirai pas tant que le tonneau ne sera pas vide. » Entre-temps, le fermier, qui avait entendu le bruit du renard bondissant, entra dans la cave. Dès que le renard l'aperçut, il bondit hors de son terrier. Le loup voulut le suivre, mais il était devenu si gras à force de manger qu'il ne put plus passer et resta coincé. Alors le fermier arriva avec un gourdin et le frappa à mort, mais le renard bondit dans la forêt, heureux d'être débarrassé du vieux glouton.