Grethel la maligne

Il était une fois une cuisinière nommée Gretel, qui portait des chaussures à rosettes rouges. Lorsqu'elle sortait avec ces chaussures aux pieds, elle se tournait dans tous les sens et pensait : « Quelle jolie fille ! » De retour chez elle, le cœur léger, elle but un verre de vin. Et comme le vin excite l'appétit, elle goûta les meilleurs plats de la cuisinière jusqu'à satiété, puis dit : « La cuisinière doit savoir ce que vaut la nourriture. »

Un jour, le maître lui dit : « Gretel, un invité arrive ce soir ; prépare-moi deux volailles très délicatement. »

« Je m’en occuperai, maître », répondit Gretel. Elle tua deux volailles, les échauda, ​​les pluma, les embrocha et, vers le soir, les mit devant le feu pour les faire rôtir. Les volailles commencèrent à dorer et étaient presque prêtes, mais l’invité n’était pas encore arrivé. Alors Gretel cria à son maître : « Si l’invité ne vient pas, je devrai retirer les volailles du feu, mais ce sera un péché et une honte de ne pas les manger tout de suite, quand elles sont les plus juteuses. »

Le maître dit : « Je vais aller chercher moi-même l'invité. »

Lorsque le maître eut tourné le dos, Gretel posa la broche avec les volailles sur le côté et pensa : « À force de rester si longtemps près du feu, on a chaud et soif ; qui sait quand ils viendront ? En attendant, je vais descendre à la cave boire un coup. » Elle descendit en courant, posa une cruche, dit : « Que Dieu te bénisse, Gretel ! » et but une bonne gorgée, puis une autre.

Elle remit alors les volailles au feu, les arrosa et fit joyeusement tourner la broche. Mais comme la viande rôtie sentait si bon, Gretel pensa : « Il y a peut-être un problème, il faudrait y goûter ! » Elle la toucha du doigt et s'exclama : « Ah ! que les volailles sont bonnes ! C'est vraiment dommage de ne pas les manger tout de suite ! » Elle courut à la fenêtre pour voir si son maître n'arrivait pas avec son invité, mais elle ne vit personne. Elle retourna donc vers les volailles et pensa : « Une des ailes brûle ! Je ferais mieux de la couper et de la manger. » Elle la coupa donc, la mangea et se régala. Puis elle pensa : « Il faut que l'autre y passe aussi, sinon mon maître remarquera qu'il manque quelque chose. » Une fois les deux ailes mangées, elle alla chercher son maître, mais ne le vit pas. Soudain, l'idée lui vint : « Qui sait ? Ils ne viendront peut-être pas du tout et se sont réfugiés quelque part. » Alors elle dit : « Tiens, Gretel, fais-toi plaisir, on a découpé une poule. Bois un autre coup et mange-la entièrement ; après l'avoir mangée, tu auras un peu de paix. Pourquoi gâcher les bons dons de Dieu ? » Gretel courut donc de nouveau à la cave, but une énorme gorgée et dévora la poule avec une grande joie. Quand l'une des poules fut avalée et que son maître ne revint toujours pas, Gretel regarda l'autre et dit : « Là où est l'une, l'autre doit être aussi, elles vont ensemble ; ce qui est bon pour l'une est bon pour l'autre. Je pense qu'un autre verre ne me fera pas de mal. » Elle but donc une autre bonne gorgée et laissa la seconde poule rejoindre la première.

Alors qu'elle savourait pleinement son repas, son maître arriva et cria : « Dépêche-toi, Grethel, l'invité arrive juste après moi ! »

« Oui, monsieur, je vais bientôt servir », répondit Gretel. Pendant ce temps, le maître vérifia que la table était bien mise, puis prit le grand couteau avec lequel il allait découper les poulets et l'aiguisa sur les marches. Bientôt, l'invité arriva et frappa poliment à la porte. Gretel accourut et regarda qui était là. Lorsqu'elle aperçut l'invité, elle mit son doigt sur ses lèvres et dit : « Chut ! Chut ! Fuis au plus vite ! Si mon maître te surprend, tu le regretteras amèrement. Il t'a certes invité à souper, mais son intention est de te couper les deux oreilles. Écoute donc comme il aiguise son couteau ! » L'invité entendit le bruit de l'aiguisage et dévala les marches à toute vitesse. Gretel ne resta pas inactive ; elle courut en criant vers son maître et s'écria : « Vous avez invité un hôte de marque ! »

« Eh, pourquoi, Grethel ? Que veux-tu dire par là ? »

« Oui, dit-elle, il a pris les poulets que j'allais servir, les a retirés du plat et s'est enfui avec ! »

« C’est une belle ruse ! » s’exclama le maître, déplorant le sort des belles poules. « S’il m’en avait seulement laissé une, j’aurais eu de quoi manger. » Il lui cria de s’arrêter, mais l’invité fit semblant de ne pas entendre. Puis, le maître se lança à sa poursuite, le couteau toujours à la main, en criant : « Juste une, juste une ! », sous-entendant que l’invité ne devait lui laisser qu’une seule poule et ne pas prendre les deux. L’invité, cependant, n’avait d’autre idée en tête qu’une oreille, et il courut à toute vitesse pour les emporter toutes les deux chez lui.