งานแต่งงานของนางฟ็อกซ์

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีสุนัขจิ้งจอกแก่ตัวหนึ่งมีเก้าหาง มันเชื่อว่าภรรยาของมันไม่ซื่อสัตย์ และอยากจะลองพิสูจน์มันดู มันจึงนอนราบอยู่ใต้เก้าอี้ ไม่ขยับแม้แต่ส่วนเดียว และทำทีเป็นตายสนิท นางจิ้งจอกขึ้นไปบนห้อง ปิดประตูขังตัวเองไว้ ส่วนสาวใช้ นางแมว นั่งอยู่ข้างเตาผิงและทำอาหาร เมื่อรู้ว่าสุนัขจิ้งจอกแก่ตายแล้ว ก็มีผู้ชายมาขอแต่งงาน สาวใช้ได้ยินเสียงคนเคาะประตูบ้าน เธอจึงไปเปิดประตู และพบว่าเป็นสุนัขจิ้งจอกหนุ่มตัวหนึ่ง เขาพูดว่า...

“คุณแคท คุณกำลังทำอะไรอยู่คะ?”

คุณนอนหลับหรือคุณตื่นอยู่?”

เธอตอบว่า

“ฉันไม่ได้หลับ ฉันกำลังตื่นขึ้น”

ท่านอยากรู้ไหมว่าข้ากำลังทำอะไรอยู่?

ฉันกำลังต้มเบียร์อุ่นๆ ใส่เนย อร่อยมากเลย

สุภาพบุรุษท่านจะเข้ามาดื่มด้วยหรือไม่?”

“ไม่ครับ ขอบคุณ คุณผู้หญิง” สุนัขจิ้งจอกกล่าว “คุณนายจิ้งจอกกำลังทำอะไรอยู่ครับ?”

สาวใช้ตอบว่า

“เธอนั่งอยู่คนเดียว”

และทำให้เธอครางออกมา

น้ำตาของเธอไหลอาบแก้ม ดวงตาแดงก่ำ

เพราะคุณฟ็อกซ์คนแก่เสียชีวิตแล้ว”

“บอกเธอไปเถอะครับ คุณผู้หญิง ว่ามีจิ้งจอกหนุ่มตัวหนึ่งอยู่ที่นี่ และมันอยากจะมาจีบเธอ”

“แน่นอนครับ คุณหนุ่ม”

แมวเดินขึ้นบันไดแล้วสะดุด ล้มลง

เสียงเคาะประตูของเธอ ติ๊บ ติ๊บ ติ๊บ

“คุณนายฟ็อกซ์ คุณอยู่ข้างในหรือเปล่าคะ?”

“โอ้ ใช่แล้ว แมวน้อยของฉัน” เธอร้องออกมา

“ชายคนหนึ่งยืนอยู่ที่ประตูบ้านเพื่อเกี้ยวพาราสี”

“บอกฉันหน่อยสิว่าเขาเป็นคนยังไง ที่รัก?”

“แต่เขามีหางที่สวยงามถึงเก้าหางเหมือนกับคุณฟ็อกซ์ผู้ล่วงลับหรือเปล่า?”

“โอ้ ไม่หรอก” แมวตอบ “เขามีแค่ตัวเดียว”

“งั้นฉันก็ไม่เอาเขาหรอก” คุณแมวลงไปข้างล่างและไล่ผู้มาขอแต่งงานไป ไม่นานหลังจากนั้นก็มีเสียงเคาะประตูอีกครั้ง และสุนัขจิ้งจอกอีกตัวก็มาที่ประตูเพื่อขอแต่งงานกับคุณนายฟ็อกซ์ มันมีหางสองเส้น แต่มันก็ไม่ได้ดีไปกว่าตัวแรก หลังจากนั้นก็มีตัวอื่นๆ มาอีก แต่ละตัวมีหางมากกว่าตัวอื่นๆ หนึ่งเส้น แต่พวกมันก็ถูกไล่ไปทั้งหมด จนกระทั่งในที่สุดก็มีตัวหนึ่งมา มันมีหางเก้าเส้นเหมือนคุณฟ็อกซ์แก่ เมื่อแม่ม่ายได้ยินเช่นนั้น เธอก็พูดกับแมวด้วยความยินดีว่า

“บัดนี้ จงเปิดประตูและทางเข้าทั้งหมดให้กว้างเถิด”

แล้วก็ช่วยกันอุ้มคุณจิ้งจอกแก่ๆ ออกไปข้างนอกด้วย”

แต่ในขณะที่พิธีแต่งงานกำลังจะเริ่มขึ้น นายฟ็อกซ์ผู้เฒ่าก็ขยับตัวอยู่ใต้เก้าอี้ และใช้กระบองฟาดพวกคนชั่วทั้งหมด แล้วขับไล่พวกเขารวมถึงนางฟ็อกซ์ออกจากบ้านไป

เมื่อคุณจิ้งจอกเฒ่าตายไปแล้ว หมาป่าก็มาขอแต่งงาน เคาะประตู และแมวซึ่งเป็นคนรับใช้ของนางจิ้งจอกก็เปิดประตูให้เขา หมาป่าทักทายเธอแล้วพูดว่า...

“สวัสดีค่ะ คุณนายแคทแห่งเคห์รูวิต”

ทำไมคุณถึงนั่งอยู่คนเดียว?

คุณกำลังทำอะไรให้ประสบความสำเร็จอยู่?”

แมวตอบว่า

“ฉันกำลังแบ่งปันขนมปังแสนหวานกับนม”

เชิญสุภาพบุรุษเชิญเข้ามารับประทานอาหารได้เลยครับ/คะ”

“ไม่เป็นไรครับ คุณนายแมว” หมาป่าตอบ “คุณนายจิ้งจอกไม่อยู่บ้านเหรอครับ?”

แมวพูดว่า

“เธอนั่งอยู่ในห้องของเธอชั้นบน”

ร่ำไห้คร่ำครวญถึงชะตากรรมอันแสนเศร้าของเธอ

ร่ำไห้คร่ำครวญถึงความทุกข์อันแสนสาหัสของเธอ

“คุณฟ็อกซ์คนเก่าจากไปแล้ว”

หมาป่าตอบว่า

“ถ้าตอนนี้เธอต้องการสามีล่ะก็...”

แล้วเธอจะยินดีลงไปข้างล่างหรือไม่?”

แมววิ่งขึ้นบันไดอย่างรวดเร็ว

และปล่อยให้หางของเธอสะบัดไปมา

จนกระทั่งเธอมาถึงประตูห้องนั่งเล่น

เธอเคาะประตูพร้อมแหวนทองคำห้าวงที่วางไว้ตรงหน้า

“คุณหญิงฟ็อกซ์ ท่านอยู่ข้างในหรือเปล่าคะ?”

ถ้าคุณต้องการสามีตอนนี้

ถ้าอย่างนั้นกรุณาลงมาข้างล่างได้ไหมครับ/คะ?”

คุณนายฟ็อกซ์ถามว่า “สุภาพบุรุษท่านนั้นสวมถุงเท้าสีแดงหรือเปล่า และมีปากแหลมไหมคะ?”

“ไม่” แมวตอบ

“ถ้าอย่างนั้นเขาก็ไม่เหมาะกับฉัน”

เมื่อหมาป่าจากไป ก็มีสุนัข กวาง กระต่าย หมี สิงโต และสัตว์ป่าทุกชนิดตามมาทีละตัว แต่ข้อดีอย่างหนึ่งที่นายจิ้งจอกเฒ่าเคยมี กลับหายไปเสมอ และนางจิ้งจอกก็ต้องคอยไล่ผู้มาจีบไปเรื่อยๆ ในที่สุดก็มีจิ้งจอกหนุ่มตัวหนึ่งมา แล้วนางจิ้งจอกก็ถามว่า “สุภาพบุรุษคนนั้นใส่ถุงเท้าสีแดงหรือเปล่า และมีปากแหลมเล็กๆ ด้วยไหม?”

“ใช่” แมวกล่าว “เขามีแล้ว”

“งั้นให้เขาขึ้นมาข้างบนเถอะ” นางฟ็อกซ์กล่าว แล้วสั่งให้คนรับใช้เตรียมงานเลี้ยงแต่งงาน

“ช่วยกวาดห้องให้ฉันสะอาดที่สุดเท่าที่จะทำได้”

เปิดหน้าต่างออกไป ไล่พ่อฉันออกไป!

เขาได้นำหนูอ้วนตัวโตจำนวนมากมาเลี้ยง

แต่เขาไม่เคยคิดถึงภรรยาของเขาเลย

แต่เขากินปลาที่จับได้ทั้งหมดเลย”

จากนั้นก็มีการจัดพิธีแต่งงานกับหนุ่มฟ็อกซ์ และมีการเฉลิมฉลองและเต้นรำกันอย่างสนุกสนาน และถ้าหากพวกเขายังไม่หยุด พวกเขาก็ยังคงเต้นรำกันอยู่