บูโลต์และบูโลต์

เมื่อบูโลต์และบูโลต์ ฝาแฝดตัวน้อยที่ทำจากไม้สน อายุครบสิบสองปี ครอบครัวก็ลงความเห็นว่าถึงเวลาแล้วที่พวกเขาควรจะสวมรองเท้าให้เท้าเปล่าเล็กๆ ของพวกเขาเสียที พวกเขาเป็นเด็กอ้วนกลมผิวสีน้ำตาล ตาสีดำ อาศัยอยู่กับพ่อแม่และพี่น้องอีกหลายคนบนเนินเขา ในกระท่อมไม้ซุงที่สะอาดเรียบร้อย มีปล่องไฟดินขนาดใหญ่ที่ปลายด้านหนึ่ง พวกเขาสามารถซื้อรองเท้าได้แล้ว เพราะพวกเขาเก็บเงินได้มากมายจากการขายองุ่นป่า แบล็กเบอร์รี่ และ “โซโค” ให้กับสุภาพสตรีในหมู่บ้านที่ “เก็บรักษา” ผลไม้เหล่านั้น

บูโลต์และบูโลต์ตั้งใจจะซื้อรองเท้าด้วยตนเอง และพวกเขาเลือกบ่ายวันเสาร์สำหรับการทำธุรกรรมสำคัญนี้ เพราะเป็นช่วงเวลาช้อปปิ้งที่สำคัญในเขตนาชิตอเชส ดังนั้นในบ่ายวันเสาร์ที่สดใส บูโลต์และบูโลต์จึงจูงมือกันลงจากเนินเขา โดยมีเหรียญ 25 เซนต์ 10 เซนต์ และ 3 เซนต์ ผูกไว้อย่างเรียบร้อยในผ้าเช็ดหน้าวันอาทิตย์ และหายไปจากสายตาของกลุ่มคนที่รอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

นานก่อนที่พวกเขาจะถึงเวลากลับ กลุ่มเล็กๆ กลุ่มเดิมนี้ ซึ่งมีเซราฟีนวัยสิบขวบเป็นหัวหน้า อุ้มเซราฟินตัวน้อยไว้ในอ้อมแขน ได้ประจำตำแหน่งเรียงแถวอยู่หน้ากระท่อม ณ จุดที่สะดวกต่อการสังเกตการณ์อย่างรวดเร็วและรอบคอบ

ก่อนที่ใครจะทันได้เห็นหน้าทั้งสอง เสียงเจื้อยแจ้วของพวกเขาก็ดังมาจากข้างบ่อน้ำ ซึ่งพวกเขาคงแวะดื่มน้ำกันที่นั่น เสียงพูดคุยดังขึ้นเรื่อยๆ จากนั้น หมวกกันแดดสีฟ้าของบูโลต์ก็ปรากฏขึ้นผ่านกิ่งก้านของต้นสนอ่อน และหมวกฟางของบูโลต์ ในที่สุดฝาแฝดทั้งสองก็เดินจูงมือกันเข้ามาในที่โล่งให้เห็นกันอย่างชัดเจน

ความตื่นตระหนกเข้าครอบงำวงดนตรี

“พวกแกสองคนบ้าไปแล้ว บูโลต์กับบูโลต์!” เซราฟีนตะโกน “ไปซื้อรองเท้า แล้วกลับบ้านเท้าเปล่าเหมือนตอนไปนั่นแหละ!”

บูโลต์หน้าแดงก่ำ เขาก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ และมองลงไปที่เท้าเปล่าของตัวเองอย่างเขินอาย จากนั้นก็มองไปยังรองเท้าบูทหนาๆ ที่ถืออยู่ในมือ เขาไม่ได้คิดถึงเรื่องนั้นเลย

บูโลต์ยังขายรองเท้าด้วย แต่เป็นรองเท้าที่มันวาวที่สุด มีส้นสูงที่สุด และกระดุมสีสดใสที่สุด แต่เธอก็ไม่ใช่คนที่ประหม่าหรือเขินอาย ตรงกันข้ามเลย

“คุณ ‘คาดเดา’ ว่าฉันกับบูโลต์มีเงินเหลือเฟือขนาดนั้นเลยเหรอ?” เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงดูถูกเหยียดหยาม “คุณคิดว่าเราจะไปซื้อรองเท้ามาใส่ให้พังในทะเลทรายงั้นเหรอ? คิดดูสิ!”

แล้วพวกเขาทั้งหมดก็เดินเข้าไปในบ้านด้วยความผิดหวัง ยกเว้นบูโลต์ ผู้ซึ่งเป็นผู้ควบคุมสถานการณ์ และเซราฟิน ผู้ซึ่งไม่สนใจอะไรทั้งนั้น