Boulôt y Boulotte

Cuando Boulôt y Boulotte, los pequeños gemelos de madera de pino, alcanzaron la digna edad de doce años, se decidió en consejo familiar que había llegado el momento de que calzaran sus piececitos descalzos. Eran dos niños cadios de piel morena y ojos negros, que vivían con su padre, su madre y un grupo de hermanos y hermanas a mitad de la colina, en una pulcra cabaña de troncos con una sólida chimenea de barro en un extremo. Ya podían permitirse zapatos, pues habían ahorrado un buen dinero gracias a su laboriosidad vendiendo uvas silvestres, moras y socoes a las señoras del pueblo que cultivaban estas frutas.

Boulôt y Boulotte debían comprar los zapatos ellos mismos, y eligieron una tarde de sábado para la importante transacción, pues es la época de mayor actividad comercial en la parroquia de Natchitoches. Así, en una soleada tarde de sábado, Boulôt y Boulotte, de la mano, con sus monedas de veinticinco centavos, diez centavos y picayunes cuidadosamente atados en un pañuelo de domingo, bajaron la colina y desaparecieron de la vista del grupo ansioso que se había reunido para verlos partir.

Mucho antes de que llegara el momento de su regreso, este mismo pequeño grupo, con Seraphine, de diez años, a la cabeza, sosteniendo a la pequeña Seraphin en brazos, se había colocado en fila frente a la cabaña en un punto conveniente desde el cual realizar una observación rápida y cuidadosa.

Antes incluso de que pudieran ser vistos, sus voces parlanchinas se oyeron junto al manantial, donde sin duda se habían detenido a beber. Las voces se hicieron cada vez más audibles. Entonces, entre las ramas de los pinos jóvenes, apareció el sombrero azul de Boulotte y el sombrero de paja de Boulôt. Finalmente, los gemelos, de la mano, entraron en el claro a plena vista.

La consternación se apoderó de la banda.

“¡Están locos, Boulôt y Boulotte!”, gritó Seraphine. “¡Van a comprar zapatos y vuelvan a casa descalzos como si nada!”

Boulôt se sonrojó intensamente. Bajó la cabeza en silencio y miró tímidamente sus pies descalzos, luego los robustos zapatos brogan que llevaba en la mano. No lo había pensado.

Boulotte también llevaba zapatos, pero de los más brillantes, con tacones altísimos y botones relucientes. Sin embargo, no era de las que se desconcertaban o se mostraban avergonzadas; todo lo contrario.

“¿Crees que Boulôt y yo tenemos dinero para... para nosotros?”, replicó con mordaz condescendencia. “¿Crees que vamos a comprar zapatos para arruinarlo todo? ¡Comenta!”

Y todos entraron en la casa cabizbajos; todos menos Boulotte, que era la dueña de la situación, y Seraphin, a quien le daba igual.