낯선 자의 호소

그는 키가 크고 마른 체형에 날카로운 회색 눈과 엄숙한 얼굴을 하고 있었다. 검은색 코트는 단추가 높이까지 채워져 있었고, 마치 성직자 같은 모습이었다. 회색 바지는 구두 윗부분까지 거의 닿을 듯 짧았지만, 키 큰 모자는 누가 봐도 단정해 보였고, 누가 봐도 휴가를 나온 시골 목사 같았다. 그는 가벼운 마차를 몰고 가다가 텍사스의 작은 시골 마을 우체국 현관에 다섯, 여섯 명의 남자들이 앉아 있는 곳에 다다르자 멈춰 서서 내렸다.

“친구 여러분,” 그가 말했다. “여러분 모두 총명해 보이시는데, 저는 이 지역의 끔찍하고 개탄스러운 상황에 대해 몇 마디 말씀드리는 것이 제 의무라고 생각합니다. 최근 텍사스에서 가장 문명화된 도시들 한복판에서 자행된 끔찍한 만행을 말하는 것입니다. 창조주의 형상대로 창조된 인간들이 잔혹한 고문을 당하고, 비인간적으로 거리에서 화형당했습니다. 이 오명을 텍사스 주의 명예에서 지워야 합니다. 제 말에 동의하지 않으십니까?”

“낯선 분, 갤버스턴에서 오셨습니까?” 남자 중 한 명이 물었다.

"아닙니다, 선생님. 저는 억압받는 흑인들의 자유의 요람이자 그들의 대의를 옹호하는 이들의 고향인 매사추세츠 출신입니다. 이 화형식은 우리에게 피눈물을 흘리게 하고 있으며, 저는 당신의 마음을 움직여 그를 불쌍히 여기도록 하기 위해 여기에 왔습니다."

"그냥 계속 가세요." 일행 중 한 명이 말했다. "우리는 우리 자신을 지킬 거고, 흑인들이 계속해서 범죄를 저지르는 한, 우리는 계속해서 그들을 처벌할 겁니다."

“당신들은 불이라는 끔찍한 방법으로 빼앗은 생명들을 후회하지 않겠습니까?”

“회개하는 자는 아무도 없다.”

“그리고 당신은 그들에게 계속해서 화형이라는 끔찍한 고통을 안겨줄 것입니까?”

"상황이 요구한다면."

"자, 신사 여러분, 그렇게 단호하시니 제가 여러분께 지금까지 보신 적 없는 가장 싼 성냥갑 몇 그로스를 팔겠습니다. 마차로 나가서 직접 보십시오. 강풍에도 꺼지지 않고 나무, 벽돌, 유리, 속옷, 신발 밑창, 철 등 어디에든 붙는다는 것을 보장합니다. 몇 상자나 사시겠습니까?"