Der Appell des Fremden
Lesen Sie die vollständige Kurzgeschichte „Die Bitte des Fremden“ von O. Henry.
Er war groß und hager, hatte scharfe graue Augen und ein ernstes Gesicht. Sein dunkler Mantel war hoch zugeknöpft und wirkte etwas klerikal. Seine pfeffer- und salzfarbenen Hosen reichten fast bis über die Schuhe, doch sein hoher Hut war unbestreitbar respektabel, und man hätte ihn für einen Landprediger im Urlaub halten können. Er fuhr einen leichten Wagen und hielt an, als er vor fünf oder sechs Männern stand, die auf der Veranda des Postamts in einer kleinen texanischen Landstadt saßen.
„Meine Freunde“, sagte er, „Sie alle wirken intelligent, und ich sehe es als meine Pflicht an, Ihnen einige Worte zu sagen über den schrecklichen und beklagenswerten Zustand, der derzeit in diesem Teil des Landes herrscht. Ich spreche von den grausamen Gräueltaten, die vor Kurzem inmitten einiger der zivilisiertesten Städte von Texas verübt wurden, als Menschen, geschaffen nach dem Ebenbild ihres Schöpfers, grausam gefoltert und dann auf unmenschliche Weise auf offener Straße verbrannt wurden. Es muss etwas unternommen werden, um den guten Ruf Ihres Bundesstaates wiederherzustellen. Sind Sie nicht meiner Meinung?“
„Bist du aus Galveston, Fremder?“, fragte einer der Männer.
„Nein, Sir. Ich komme aus Massachusetts, der Wiege der Freiheit des unterdrückten Schwarzen und der Heimat der Vorkämpfer seiner Sache. Diese Brandstiftungen lassen uns Bluttränen weinen, und ich bin hier, um zu sehen, ob ich Ihre Herzen nicht dazu bewegen kann, Mitleid mit ihm zu haben.“
„Dann fahrt doch einfach weiter“, sagte einer aus der Gruppe. „Wir werden auf uns selbst aufpassen, und solange Schwarze weiterhin solche Verbrechen begehen, werden wir sie auch bestrafen.“
„Und ihr werdet die Leben, die ihr durch die schreckliche Macht des Feuers genommen habt, nicht bereuen?“
„Keiner bereut.“
„Und ihr werdet ihnen weiterhin das schreckliche Leid des Verbrennens zukommen lassen?“
„Wenn es die Situation erfordert.“
„Nun gut, meine Herren, da Sie so entschlossen sind, möchte ich Ihnen ein paar Gros der billigsten Streichhölzer verkaufen, die Sie je gesehen haben. Kommen Sie zum Wagen und sehen Sie sie sich an. Garantiert windfest und zündfest an allem: Holz, Ziegeln, Glas, Pumphosen, Schuhsohlen und Eisen. Wie viele Schachteln möchten Sie nehmen, meine Herren?“
Vollständige klassische Erzählung. Englische Textgrundlage: Standard Ebooks. Die Ausgabe weist den Text in den USA als gemeinfrei aus; das Urheberrecht unterscheidet sich je nach Land.
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