여왕벌

옛날 옛적에 두 왕자가 모험을 찾아 나섰다가 방탕하고 무질서한 생활에 빠져 결국 집으로 돌아오지 못했습니다. 바보라는 별명을 가진 막내아들은 형들을 찾아 나섰습니다. 마침내 형들을 찾았을 때, 형들은 바보가 세상살이를 헤쳐나갈 수 있을 거라고 생각하는 것을 비웃었습니다. 자신들은 똑똑하지만 세상살이를 제대로 꾸려나가지 못하는데 말이죠. 세 사람은 함께 길을 떠나 개미집에 도착했습니다. 형과 형들은 개미들이 겁에 질려 기어 다니며 알을 나르는 모습을 보고 싶어 개미집을 부수려 했습니다. 하지만 바보는 "개미들을 건드리지 마세요. 제가 가만히 두지 않겠습니다."라고 말했습니다. 그들은 계속 길을 가다가 수많은 오리들이 헤엄치는 호수에 도착했습니다. 형들은 오리 몇 마리를 잡아 구워 먹고 싶어 했지만, 바보는 허락하지 않고 "오리들을 건드리지 마세요. 제가 가만히 두지 않겠습니다."라고 말했습니다. 마침내 그들은 벌집에 도착했는데, 벌집에는 꿀이 너무 많아 나무줄기 밖으로 흘러나올 정도였습니다. 두 형제는 나무 아래에 불을 피워 벌들을 질식시켜 꿀을 가져가려고 했지만, 바보는 다시 그들을 말리며 “벌들을 건드리지 마라. 불태우는 것을 절대 허락하지 않겠다.”라고 했습니다. 마침내 세 형제는 돌로 만든 말들이 마구간에 서 있는 성에 도착했습니다. 성은 아무도 보이지 않았습니다. 그들은 모든 복도를 지나 마침내 자물쇠가 세 개 달린 문에 다다랐습니다. 그런데 문 가운데에는 작은 유리창이 있어서 그 안을 들여다볼 수 있었습니다. 그곳에는 탁자에 앉아 있는 작고 회색빛의 남자가 있었습니다. 그들은 그를 한 번, 두 번 불렀지만 그는 듣지 못했습니다. 마침내 세 번째로 그를 부르자, 그는 일어나 자물쇠를 열고 밖으로 나왔습니다. 그러나 그는 아무 말도 하지 않고 그들을 근사하게 차려진 식탁으로 안내했습니다. 그들이 먹고 마신 후, 그는 각자 침실로 데려갔습니다. 다음 날 아침, 작은 회색 남자는 맏아들에게 와서 손짓을 하고는 그를 돌 탁자로 데려갔습니다. 탁자에는 성을 되찾을 수 있는 세 가지 과제가 새겨져 있었습니다. 첫 번째 과제는 숲 속 이끼 아래에 공주의 진주 천 개가 숨겨져 있다는 것이었습니다. 해가 질 때까지 진주 하나라도 찾지 못하면, 진주를 찾은 사람은 돌로 변하게 될 것이었습니다. 맏아들은 그곳으로 가서 온종일 진주를 찾았지만, 결국 백 개밖에 찾지 못했습니다. 탁자에 적힌 대로, 그는 돌로 변해버렸습니다. 다음 날, 둘째 동생이 같은 모험을 떠났습니다. 하지만 결과는 맏아들 못지않았습니다. 그는 이백 개 남짓한 진주밖에 찾지 못하고 돌로 변해버렸습니다. 마침내 바보의 차례가 되어 이끼 속에서 진주를 찾기 시작했습니다. 하지만 진주를 찾는 것이 너무 어려워서 그는 너무 느리게 움직여 돌 위에 앉아 울었습니다. 그가 그렇게 앉아 있는 동안, 예전에 목숨을 구해준 개미들의 왕이 5천 마리의 개미와 함께 나타났습니다. 얼마 지나지 않아 작은 개미들은 모든 진주를 모아 한 무더기로 쌓아 놓았습니다. 두 번째 임무는 호수에서 왕의 딸 침실 열쇠를 가져오는 것이었습니다. 바보가 호수에 도착하자, 그가 구해준 오리들이 그에게 헤엄쳐 와서 물속으로 잠수해 열쇠를 가져왔습니다. 하지만 세 번째 임무가 가장 어려웠습니다. 잠들어 있는 왕의 세 딸 중 가장 어리고 사랑스러운 딸을 찾아야 했습니다. 그런데 세 딸은 똑같이 생겨서 잠들기 전에 먹은 간식이 달랐다는 점만 구별할 수 있었습니다. 맏딸은 설탕을 조금, 둘째는 시럽을 조금 먹었습니다. 그리고 막내에게는 꿀 한 숟가락을 주었습니다. 그때, 바보가 불로부터 보호해 주었던 벌들의 여왕벌이 와서 세 공주의 입술을 모두 맛보았습니다. 마침내 여왕벌은 꿀을 먹은 입술 위에 앉아 있었고, 이렇게 왕자는 어떤 공주가 진짜인지 알아보았습니다. 그러자 마법이 풀렸고, 모두 잠에서 깨어나 돌로 변했던 이들은 원래의 모습을 되찾았습니다. 바보는 가장 어리고 사랑스러운 공주와 결혼했고, 그녀의 아버지가 죽은 후 왕이 되었으며, 그의 두 형제는 나머지 두 누이를 왕위 계승했습니다.