Королева пчел

Однажды сыновья двух королей отправились на поиски приключений и впали в дикий, беспорядочный образ жизни, так что больше никогда не вернулись домой. Младший, которого звали Простофиля, отправился на поиски братьев, но когда наконец нашёл их, они насмехались над ним, думая, что он со своей простотой сможет пройти через весь мир, в то время как они двое, будучи намного умнее, не смогли этого сделать. Все трое отправились в путь вместе и пришли к муравейнику. Старшие хотели разрушить его, чтобы посмотреть, как маленькие муравьи в ужасе ползают вокруг и уносят свои яйца, но Простофиля сказал: «Оставьте этих тварей в покое; я не позволю вам их беспокоить». Затем они пошли дальше и пришли к озеру, на котором плавало множество уток. Два брата хотели поймать пару уток и зажарить их, но Простофиля не позволил этого и сказал: «Оставьте этих тварей в покое, я не позволю вам их убивать». Наконец они подошли к пчелиному гнезду, в котором было столько меда, что он вытекал из ствола дерева, где находился. Двое хотели развести костер под деревом и задушить пчел, чтобы забрать мед, но Простофиля снова остановил их и сказал: «Оставьте этих существ в покое, я не позволю вам их сжечь». Наконец, три брата прибыли к замку, где в конюшнях стояли каменные кони, и нигде не было видно людей. Они прошли по всем залам, пока, совсем в конце, не дошли до двери с тремя замками. Однако посередине двери было маленькое стекло, через которое они могли видеть комнату. Там они увидели маленького серого человечка, сидящего за столом. Они позвали его один раз, два раза, но он не услышал; наконец, они позвали его в третий раз, когда он встал, открыл замки и вышел. Однако он ничего не сказал, а проводил их к богато накрытому столу, и, когда они поели и попили, отвел каждого в спальню. На следующее утро маленький серый человечек подошел к старшему, поманил его и проводил к каменному столу, на котором были выгравированы три задания, выполнение которых могло бы спасти замок. Первое заключалось в том, что в лесу, под мхом, лежат жемчужины принцессы, тысяча штук, которые нужно собрать, и если к закату не будет найдена хотя бы одна жемчужина, тот, кто искал их, превратится в камень. Старший отправился туда и искал весь день, но когда поиски закончились, он нашел только сто жемчужин, и то, что было написано на столе, сбылось, и он превратился в камень. На следующий день второе братское приключение предприняло второе; однако у него дела обстояли не намного лучше, чем у старшего; он нашел не более двухсот жемчужин и тоже превратился в камень. Наконец, очередь дошла и до Простофили, который искал жемчужины во мху. Однако найти их оказалось так трудно, и он продвигался так медленно, что сел на камень и заплакал. И пока он сидел так, пришел Царь муравьев, чью жизнь он когда-то спас, с пятью тысячами муравьев, и вскоре эти маленькие создания собрали все жемчужины и сложили их в кучу. Вторая задача, однако, заключалась в том, чтобы достать из озера ключ от спальни дочери Царя. Когда Простофиля пришел к озеру, спасенные им утки подплыли к нему, нырнули и вытащили ключ из воды. Но третья задача была самой сложной; среди трех спящих дочерей Царя нужно было найти самую младшую и самую дорогую. Однако они были очень похожи друг на друга и отличались лишь тем, что перед сном ели разные сладости: старшая — немного сахара, вторая — немного сиропа; А самой младшей дали ложку меда. Затем пришла королева пчел, которую Простофиля защитил от огня, и попробовала на вкус губы всех троих, и наконец она осталась сидеть на губах, которые ели мед, и таким образом королевский сын узнал настоящую принцессу. Тогда чары закончились; все освободились от сна, и те, кто был превращен в камень, вновь обрели свой естественный облик. Простофиля женился на самой младшей и милейшей принцессе, а после смерти ее отца стал королем, и его два брата приняли двух других сестер.