헤르메스와 나무꾼

한 나무꾼이 강둑에서 나무를 베고 있었는데, 도끼가 나무줄기에 스치면서 손에서 미끄러져 물에 빠졌습니다. 나무꾼이 물가에 서서 잃어버린 도끼를 슬퍼하고 있을 때, 헤르메스가 나타나 그에게 왜 슬퍼하는지 물었습니다. 사정을 들은 헤르메스는 나무꾼을 불쌍히 여겨 강물에 뛰어들어 금도끼를 건져 올리며 이것이 잃어버린 도끼인지 물었습니다. 나무꾼은 아니라고 대답했고, 헤르메스는 다시 강물에 뛰어들어 은도끼를 건져 올리며 이것은 그의 것인지 물었습니다. 나무꾼은 "이것도 내 것이 아닙니다."라고 대답했습니다. 헤르메스는 다시 강물에 뛰어들어 잃어버린 도끼를 건져 올렸습니다. 나무꾼은 잃어버린 도끼를 되찾게 되어 매우 기뻐하며 헤르메스에게 진심으로 감사를 표했습니다. 헤르메스는 나무꾼의 정직함에 감동하여 나머지 두 도끼도 선물로 주었습니다. 나무꾼이 동료들에게 이 이야기를 들려주자, 그중 한 명이 그의 행운을 부러워하며 자신도 운을 시험해 보기로 마음먹었습니다. 그래서 그는 강가로 가서 나무를 베기 시작했고, 얼마 지나지 않아 도끼를 물에 빠뜨렸습니다. 전처럼 헤르메스가 나타나 도끼가 물에 빠진 것을 알고는 이전처럼 물속으로 뛰어들어 황금 도끼를 건져 올렸습니다. 나무꾼은 도끼가 자기 것인지 아닌지 묻기도 전에 "내 거야, 내 거야!"라고 외치며 황금 도끼를 받으려고 손을 뻗었습니다. 하지만 헤르메스는 그의 부정직함에 몹시 불쾌해하며 황금 도끼를 주지 않았을 뿐 아니라, 그가 물에 빠뜨린 도끼를 건져 올리는 것조차 거부했습니다.

정직이 최선의 방책이다.