Меркурий и дровосек

Дровосек рубил дерево на берегу реки, когда его топор, задев ствол, вылетел из рук и упал в воду. Пока он стоял у кромки воды, оплакивая свою потерю, ему явился Меркурий и спросил о причине его горя. Узнав, что случилось, из сострадания к его горю он нырнул в реку и, вытащив золотой топор, спросил, не этот ли топор он потерял. Дровосек ответил, что нет, и Меркурий нырнул во второй раз, вытащив серебряный топор и спросив, не его ли это топор. «Нет, и это не мой топор», — сказал дровосек. Меркурий снова нырнул в реку и вытащил пропавший топор. Дровосек был вне себя от радости, вернув своё имущество, и тепло поблагодарил своего благодетеля; а тот был так доволен его честностью, что подарил ему два других топора. Когда Дровосек рассказал эту историю своим товарищам, один из них, завидуя его удаче, решил попытать счастья сам. Он пошел и начал рубить дерево на берегу реки, и вскоре умудрился уронить свой топор в воду. Меркурий, как и прежде, появился и, узнав, что топор упал в воду, нырнул и вытащил золотой топор, как и в прошлый раз. Не дожидаясь вопроса, его это топор или нет, он закричал: «Это мой, это мой!» — и с нетерпением протянул руку за добычей. Но Меркурий был так возмущен его нечестностью, что не только отказался отдать ему золотой топор, но и отказался вернуть тот, который тот уронил в реку.

Честность — лучшая политика.