L'altro lato della questione

Sta circolando una notizia sulla ben nota curiosità femminile. Si dice che se un uomo porta a casa un giornale da cui è stato ritagliato un pezzo, sua moglie non si darà pace finché non avrà trovato un altro giornale per vedere cosa è stato effettivamente tagliato.

Un uomo di Houston rimase molto colpito dall'idea, così decise di fare l'esperimento. Una sera della scorsa settimana ritagliò dal giornale del giorno un piccolo annuncio pubblicitario di cinque centimetri per una cura contro il catarro e lasciò il foglio mutilato sul tavolo, dove sua moglie lo avrebbe sicuramente letto.

Prese un libro e finse interesse, mentre la osservava sfogliare il foglio. Quando lei toccò il punto in cui era stato tagliato il pezzo, aggrottò la fronte e sembrò riflettere molto seriamente.

Tuttavia, lei non disse nulla al riguardo e l'uomo rimase incerto se la sua curiosità fosse stata destata o meno.

Il giorno dopo, quando lui tornò a casa per cena, lei lo accolse sulla porta con gli occhi che le brillavano e un'espressione minacciosa stampata in faccia.

«Miserabile, ingannevole individuo!» gridò. «Dopo aver vissuto tutti questi anni con te, scoprire che mi hai ingannata vilmente, che hai condotto una doppia vita e che hai portato vergogna e dolore alla tua innocente famiglia! Ho sempre pensato che fossi un malvagio e un reprobo, e ora ne ho la prova inconfutabile.»

«C-cosa-cosa intendi, Maria?» ansimò lui. «Non ho fatto niente.»

“Certo che sei pronto ad aggiungere la menzogna al tuo elenco di vizi. Visto che fingi di non capirmi, guarda un po'.”

Gli mostrò un giornale completo del numero del giorno precedente.

"Cercavi di nascondermi le tue azioni ritagliando parte del foglio, ma ero troppo astuto per te."

“Ma era solo uno scherzo, Maria. Non pensavo che l'avresti preso sul serio. Io—”

«Chiami questa una barzelletta, lurido individuo senza vergogna?» gridò lei, srotolando il foglio davanti a lui.

L'uomo guardò e lesse con sgomento. Ritagliando la pubblicità del catarro, non aveva pensato di vedere cosa ci fosse dall'altro lato, e questo era l'elemento che, a chi leggeva l'altro lato della pagina, sembrava essere stato ritagliato:

Un signore di buona famiglia, molto influente negli ambienti commerciali, si è divertito parecchio ieri sera in un certo ristorante dove ha intrattenuto a cena un paio di coriste della compagnia d'opera comica attualmente in città. Le chiacchiere ad alta voce e il rumore dei piatti rotti hanno attirato l'attenzione, ma la questione si è risolta grazie alla notorietà del signore in questione.

«Chiami questo uno scherzo, eh, vecchio rettile?» strillò la signora eccitata. «Stasera torno a casa da mamma e ci resterò. Pensavi di prendermi in giro tagliando fuori, eh? Vecchio serpente subdolo e dissoluto che sei! Ho il baule ben preparato e vado dritta a casa, non avvicinarti!»

«Maria», ansimò l'uomo sconcertato. «Giuro che io...»

"Signore, non aggiunga la falsa testimonianza ai suoi crimini!"

L'uomo tentò invano di parlare tre o quattro volte, poi afferrò il cappello e corse verso il centro. Quindici minuti dopo tornò portando due nuovi modelli per abiti di seta, due chili di caramelle, il suo contabile e tre commessi per dimostrare che era stato al lavoro nel negozio la sera in questione.

La questione si è infine risolta in modo soddisfacente, ma c'è un uomo di Houston che non ha più alcuna curiosità riguardo alla curiosità delle donne.