El otro lado de la situación

Circula en la prensa una noticia sobre la conocida curiosidad femenina. Según ella, si un hombre trae a casa un periódico con un recorte, su esposa no descansará hasta conseguir otro para ver qué era lo que faltaba.

Un hombre de Houston quedó bastante impresionado con la idea, así que decidió llevarla a cabo. Una noche de la semana pasada, recortó del periódico un pequeño anuncio de cinco centímetros sobre una cura para el catarro y dejó el papel mutilado sobre la mesa, donde su esposa seguramente lo leería.

Tomó un libro y fingió interés mientras la observaba hojear el papel. Cuando ella llegó al lugar donde se había cortado el trozo, frunció el ceño y pareció reflexionar profundamente.

Sin embargo, ella no dijo nada al respecto y el hombre dudaba de si su curiosidad se había despertado o no.

Al día siguiente, cuando él llegó a casa para cenar, ella lo recibió en la puerta con los ojos centelleantes y una expresión amenazante en la mandíbula.

—¡Miserable y mentiroso! —exclamó—. Después de vivir todos estos años contigo, descubro que me has estado engañando vilmente, llevando una doble vida y trayendo vergüenza y dolor a tu inocente familia. Siempre pensé que eras un villano y un canalla, y ahora tengo pruebas irrefutables.

—¿Qué... qué... qué quieres decir, María? —jadeó—. No he estado haciendo nada.

“Por supuesto que estás dispuesto a añadir la mentira a tu lista de vicios. Ya que finges no entenderme, mira esto.”

Ella le mostró un ejemplar completo del número del día anterior.

“Pensaste ocultarme tus acciones recortando parte del papel, pero yo era demasiado astuto para ti.”

—Pero si solo era una pequeña broma, María. No pensé que te lo tomarías en serio. Yo…

—¿A eso le llamas broma, miserable desvergonzado? —gritó ella, extendiendo el papel delante de él.

El hombre miró y leyó con consternación. Al recortar el anuncio del catarro, nunca se le ocurrió mirar lo que había al otro lado, y esto era lo que parecía, para quien leyera el reverso de la página, haber sido recortado:

Un caballero de la alta sociedad, muy respetado en los círculos empresariales, disfrutó de una velada muy animada anoche en un restaurante donde agasajó con una cena a dos coristas de la compañía de ópera cómica que actualmente se presenta en la ciudad. Las conversaciones a gritos y la rotura de platos llamaron la atención, pero el asunto se calmó gracias a la prominencia del mencionado caballero.

—¿A eso le llamas broma, viejo reptil? —chilló la señora emocionada—. Me voy a casa de mamá esta noche y me quedaré allí. ¿Creías que me ibas a engañar omitiendo esto? ¡Vieja serpiente astuta y despreciable! Tengo mi baúl bien empacado y me voy directo a casa. ¡No te acerques!

—María —jadeó el hombre desconcertado—. Te juro que…

“¡No añada perjurio a sus crímenes, señor!”

El hombre intentó hablar tres o cuatro veces sin éxito, luego agarró su sombrero y salió corriendo hacia el centro. Quince minutos después regresó con dos nuevos patrones de vestidos de seda, dos kilos de caramelos, su contable y tres empleados para demostrar que había estado trabajando arduamente en la tienda la noche en cuestión.

El asunto finalmente se resolvió satisfactoriamente, pero hay un hombre de Houston que ya no siente curiosidad por la curiosidad femenina.