Una giovane catastrofe turca

Il Ministro delle Belle Arti (al cui Ministero era stata recentemente aggiunta la nuova sottosezione di Ingegneria Elettorale) fece visita al Gran Visir. Secondo l'etichetta orientale, i due conversarono per un po' su argomenti di poco conto. Il Ministro si trattenne appena in tempo dal fare un fugace riferimento alla Maratona, ricordando che il Visir aveva una nonna persiana e che qualsiasi allusione alla Maratona avrebbe potuto essere considerata alquanto inopportuna. Poco dopo, il Ministro affrontò l'argomento del suo colloquio.

«Secondo la nuova Costituzione, le donne avranno diritto di voto?» chiese all'improvviso.

«Avere il diritto di voto? Le donne?» esclamò il Visir con un certo stupore. «Mio caro Pascià, la Nuova Partenza ha già di per sé un sapore di assurdo; non cerchiamo di renderla del tutto ridicola. Le donne non hanno anima né intelligenza; perché mai dovrebbero avere il diritto di voto?»

«So che sembra assurdo», ha detto il Ministro, «ma in Occidente stanno seriamente prendendo in considerazione l'idea».

«Allora devono avere una dose di serietà maggiore di quanto pensassi. Dopo una vita di sforzi mirati a mantenere la mia compostezza, faccio fatica a trattenere un sorriso di fronte a tale affermazione. Dopotutto, le nostre donne, nella maggior parte dei casi, non sanno né leggere né scrivere. Come potrebbero mai votare?»

“Si potrebbero mostrare loro i nomi dei candidati e indicare dove apporre la croce.”

«Chiedo scusa?» interruppe il visir.

«Intendo la loro mezzaluna», corresse il Ministro. «Sarebbe di gradimento al Partito dei Giovani Turchi», aggiunse.

«Oh, beh», disse il Visir, «se proprio dobbiamo farlo, tanto vale farlo fino in fondo...» si interruppe proprio mentre stava pronunciando il nome di un animale impuro, e continuò, «fino al cammello intero. Disporrò che anche le donne abbiano diritto di voto.»

⁂

Nella circoscrizione di Lakoumistan, le votazioni stavano per concludersi. Il candidato del Partito dei Giovani Turchi era noto per avere un vantaggio di tre o quattrocento voti e stava già preparando il suo discorso di ringraziamento agli elettori. La sua vittoria era quasi scontata, poiché aveva messo in moto tutta la macchina elettorale occidentale. Aveva persino impiegato delle automobili. Pochi dei suoi sostenitori si erano recati al seggio con questi veicoli, ma, grazie alla guida abile dei suoi autisti, molti dei suoi avversari erano finiti al cimitero, si erano recati negli ospedali locali o si erano astenuti dal voto. E poi accadde qualcosa di inaspettato. Il candidato rivale, Ali il Beato, arrivò con le sue mogli e le sue dame di compagnia, circa seicento. Ali non aveva sprecato energie nella produzione di materiale elettorale, ma era stato sentito dire che ogni voto dato al suo avversario significava un altro sacco gettato nel Bosforo. Il giovane candidato turco, che si era conformato alla consuetudine occidentale di una sola moglie e pochissime amanti, assistette impotente all'ascesa del suo avversario verso una schiacciante maggioranza nei sondaggi.

«Cristable Columbus!» esclamò, invocando con una certa confusione il nome di un'illustre pioniera; «chi l'avrebbe mai detto?»

«Strano», rifletté Ali, «che chi ha inveito tanto a favore del voto segreto abbia trascurato il voto velato».

E, mentre tornava a casa con i suoi elettori, mormorò tra sé e sé, nella sua barba, un'improvvisazione sul poeta eretico persiano:

“Uno, ricco di metafore, la sua Causa escogita
Incitare con parole taglienti, come coltelli di Kabul;
E io, che lo ho sconfitto in questo triste gioco,
Non è mai stato ricco in nulla, tranne che nelle mogli.