Uma jovem catástrofe turca

O Ministro das Belas Artes (cujo departamento havia recentemente adicionado a nova subseção de Engenharia Eleitoral) fez uma visita de negócios ao Grão-Vizir. De acordo com a etiqueta oriental, conversaram por um tempo sobre assuntos banais. O ministro se conteve apenas a tempo de não fazer uma menção passageira à Maratona, lembrando-se de que o Vizir tinha uma avó persa e poderia considerar qualquer alusão a Maratona um tanto indelicada. Em seguida, o Ministro abordou o assunto da entrevista.

"Com a nova Constituição, as mulheres terão direito a voto?", perguntou ele de repente.

“Ter direito a voto? Mulheres?” exclamou o Vizir, com certo espanto. “Meu caro Paxá, a Nova Abertura já tem um quê de absurdo; não vamos tentar torná-la ainda mais ridícula. As mulheres não têm alma nem inteligência; por que diabos deveriam ter direito a voto?”

“Eu sei que parece absurdo”, disse o Ministro, “mas eles estão considerando seriamente a ideia no Ocidente.”

“Então elas devem ter um aparato de seriedade maior do que eu imaginava. Depois de uma vida inteira de esforço especializado para manter minha gravidade, mal consigo conter a vontade de sorrir com a sugestão. Ora, nossas mulheres, na maioria dos casos, não sabem ler nem escrever. Como poderiam realizar a tarefa de votar?”

“Poderiam mostrar-lhes os nomes dos candidatos e onde deveriam marcar o seu voto.”

"Como é?", interrompeu o vizir.

“Refiro-me ao crescente deles”, corrigiu o Ministro. “Seria do agrado do Partido Jovem Turco”, acrescentou.

“Bem”, disse o Vizir, “se vamos fazer isso mesmo, podemos ir até o fim—” ele parou no exato momento em que ia pronunciar o nome de um animal impuro e continuou: “o camelo inteiro. Vou dar ordens para que as mulheres tenham direito a voto.”

⁂

A votação estava chegando ao fim na divisão de Lakoumistan. O candidato do Partido Jovem Turco tinha uma vantagem de trezentos ou quatrocentos votos e já estava redigindo seu discurso, agradecendo aos eleitores. Sua vitória era praticamente certa, pois ele havia acionado toda a máquina eleitoral aprovada pelo Ocidente. Ele até utilizou carros. Poucos de seus apoiadores foram votar nesses veículos, mas, graças à direção inteligente de seus motoristas, muitos de seus oponentes foram para o túmulo, para os hospitais locais ou simplesmente se abstiveram de votar. E então algo inesperado aconteceu. O candidato rival, Ali, o Abençoado, chegou ao local com suas esposas e mulheres, que somavam, aproximadamente, seiscentas. Ali não havia se esforçado muito com material de campanha, mas foi ouvido comentando que cada voto dado ao seu oponente significava mais um saco jogado no Bósforo. O jovem candidato turco, que se conformara ao costume ocidental de ter apenas uma esposa e quase nenhuma amante, assistiu impotente enquanto a votação de seu adversário crescia até se tornar uma maioria triunfante.

“Cristabel Columbus!” exclamou ele, invocando com certa confusão o nome de um pioneiro ilustre; “quem diria?”

"Que estranho", refletiu Ali, "que alguém que tanto se insurgiu contra o voto secreto tenha ignorado o voto velado."

E, caminhando de volta para casa com seus eleitores, murmurou em sua barba uma improvisação sobre o poeta herege da Pérsia:

“Um, rico em metáforas, sua Causa concebe
Instigar com palavras cortantes, como facas de Cabul;
E eu, que o derrotei neste jogo lamentável,
Nunca fui rico em nada além de... esposas.