Le loup et l'homme
Il était une fois un renard qui parlait au loup de la force de l'homme ; comment aucun animal ne pouvait lui résister, et comment tous étaient obligés d'user de ruse pour se préserver de lui. Alors le loup répondit : « Si seulement j'avais…
Un jour, le renard parlait au loup de la force de l'homme ; aucun animal ne pouvait lui résister, et tous étaient obligés d'user de ruse pour se préserver de lui. Alors le loup répondit : « Si j'avais ne serait-ce que l'occasion de voir un homme une seule fois, je me jetterais sur lui sans hésiter. »
« Je peux t’aider », dit le renard. « Viens me voir demain matin de bonne heure, et je t’en montrerai un. » Le loup se présenta à l’heure, et le renard l’emmena sur le chemin que les chasseurs empruntaient chaque jour. Le premier à arriver était un vieux soldat démobilisé.
« Est-ce un homme ? » demanda le loup.
« Non, répondit le renard, c'en était un. »
Puis arriva un petit garçon qui allait à l'école. « Est-ce un homme ? »
« Non, ce sera un homme. » Un chasseur arriva enfin, son fusil à deux canons sur le dos et sa canne à la ceinture. Le renard dit au loup : « Regarde, voilà un homme qui arrive, attaque-le, mais je vais me réfugier dans mon terrier. » Le loup se jeta alors sur l'homme.
Quand le chasseur l'aperçut, il dit : « Quel dommage que je n'aie pas de balle », visa et tira son petit coup de carreau en plein visage. Le loup fit une grimace, mais ne se laissa pas intimider et l'attaqua de nouveau. Le chasseur lui décocha alors un second coup de feu. Le loup ravala sa douleur et se rua sur le chasseur, mais celui-ci dégaina son fouet brillant et lui infligea plusieurs entailles, de part et d'autre, si bien que, couvert de sang, il s'enfuit en hurlant vers le renard.
« Eh bien, frère loup, dit le renard, comment t’es-tu entendu avec l’homme ? »
« Ah ! » répondit le loup, « Je n’aurais jamais imaginé la force de l’homme telle qu’elle est ! D’abord, il prit un bâton de son épaule et souffla dedans, puis quelque chose me vola au visage et me chatouilla terriblement ; puis il souffla une fois de plus dans le bâton, et celui-ci me frappa au nez comme un éclair et de la grêle ; quand j’étais tout près, il arracha une côte blanche de son flanc et me frappa si fort avec que je gisais presque mort. »
« Tu fais vraiment le vantard ! » dit le renard. « Tu lances ta hache si loin que tu ne peux plus la rapporter ! »
Récit classique intégral. Texte anglais de référence : Standard Ebooks. Cette édition indique que le texte relève du domaine public aux États-Unis ; les règles varient selon les pays.
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