Die Wichtelmänner und der Schuster

Ein Schuster hatte nur noch genug Leder für ein Paar Schuhe. Er schnitt die Stücke sorgfältig zu, legte sie auf seine Werkbank und ging zu Bett, während er sich fragte, wovon er neues kaufen sollte.

Am Morgen waren die Schuhe fertig. Jeder Stich war so fein, dass er ihn kaum sehen konnte. Ein Kunde bezahlte großzügig, und der Schuster kaufte Leder für zwei Paar. Er schnitt auch dieses Leder vor dem Schlafengehen zu. Wieder warteten die Schuhe auf ihn, als er erwachte.

Nacht für Nacht setzte sich die seltsame Güte fort. Die Werkstatt füllte sich mit Aufträgen. Im Schrank lag Brot, und es gab Geld für die Miete. Doch der Schuster und seine Frau konnten nicht verstehen, wer ihnen half.

Eines Abends versteckten sie sich hinter einem Vorhang. Um Mitternacht kletterten zwei winzige Wichtel auf die Werkbank. Ihre Kleider waren zerlumpt, doch ihre Hände flogen über das Leder. Vor Tagesanbruch hatten sie die Arbeit vollendet und waren verschwunden.

Die Frau des Schusters beschloss, dass so flinke Arbeiter warme Kleider verdienten. Sie nähte kleine Hemden, Mäntel und Hosen; ihr Mann fertigte zwei Paar winzige Schuhe. In jener Nacht legten sie statt Leder die Geschenke auf die Werkbank.

Die Wichtel kamen, betrachteten die Kleider und zogen sie voller Freude an. Sie tanzten zwischen den Werkzeugen, bewunderten ihre Ärmel und drehten ihre glänzenden Schuhspitzen nach außen. Dann hüpften sie in die Dunkelheit davon.

Zum Nähen kamen sie nicht zurück. Doch der Schuster hatte von ihrer sorgfältigen Arbeit gelernt, und seine Kunden kamen weiterhin.

Er verwechselte ihre Güte nie mit einer Schuld. Er freute sich, dass sie nicht mehr frieren mussten, wohin sie auch gegangen waren.