Эльфы и сапожник

У сапожника оставалось кожи на одну пару башмаков. Он старательно выкроил детали, разложил их на верстаке и лёг спать, гадая, на что купит ещё.

Утром башмаки были готовы. Каждый стежок был так тонок, что его едва можно было разглядеть. Покупатель щедро заплатил, и сапожник приобрёл кожу на две пары. Перед сном он раскроил её. И снова, проснувшись, увидел готовые башмаки.

Ночь за ночью чудесная доброта продолжалась. Мастерская наполнилась заказами. В буфете был хлеб, нашлись деньги на жильё. Но сапожник с женой не могли понять, кто помогает.

Однажды вечером они спрятались за занавеской. В полночь на верстак взобрались два крошечных эльфа. Одежда была рваной, но руки летали над кожей. До рассвета они завершили работу и исчезли.

Жена сапожника решила, что такие ловкие работники заслуживают тёплой одежды. Она сшила маленькие рубашки, куртки и штаны; муж сделал две пары крошечных башмаков. В ту ночь вместо кожи на верстаке оставили подарки.

Эльфы пришли, осмотрели одежду и с восторгом надели. Танцевали среди инструментов, любуясь рукавами и выставляя начищенные носки башмаков. Потом вприпрыжку ушли в темноту.

Шить они больше не возвращались. Но сапожник научился на их тщательной работе, а покупатели продолжали приходить.

Он никогда не считал их доброту долгом. Радовался, что, куда бы они ни ушли, им больше не будет холодно.