Die sieben Raben

Es war einmal ein Mann, der sieben Söhne hatte, aber keine Tochter, so sehr er sich auch eine wünschte. Schließlich gab ihm seine Frau wieder Hoffnung auf ein Kind, und als es geboren wurde, war es ein Mädchen. Die Freude war groß, doch das Kind war kränklich und klein und musste wegen seiner Schwäche heimlich getauft werden. Der Vater schickte einen der Jungen eilig zur Quelle, um Wasser für die Taufe zu holen. Die anderen sechs begleiteten ihn, und da jeder von ihnen als Erster den Krug füllen wollte, fiel dieser in den Brunnen. Dort standen sie und wussten nicht, was sie tun sollten, und keiner wagte es, nach Hause zu gehen. Als sie immer noch nicht zurückkehrten, wurde der Vater ungeduldig und sagte: „Sie haben es wohl für ein Spiel vergessen, die bösen Jungen!“ Er fürchtete, das Mädchen müsse sterben, ohne getauft zu werden, und rief in seinem Zorn: „Ich wünschte, die Jungen würden alle in Raben verwandelt!“ Kaum hatte er das Wort ausgesprochen, hörte er ein Flügelschlagen über sich, blickte auf und sah sieben kohlschwarze Raben davonfliegen. Die Eltern konnten sich nicht an den Fluch erinnern, und so sehr sie auch über den Verlust ihrer sieben Söhne trauerten, tröstete sie doch ein wenig mit ihrer geliebten kleinen Tochter, die bald stark wurde und jeden Tag schöner.

Lange Zeit wusste sie nicht, dass sie Brüder gehabt hatte, denn ihre Eltern hatten sorgsam darauf geachtet, sie ihr gegenüber nicht zu erwähnen. Doch eines Tages hörte sie zufällig, wie einige Leute über sie sagten: „Das Mädchen ist zwar wunderschön, aber in Wirklichkeit trägt sie die Schuld an dem Unglück ihrer sieben Brüder.“ Da war sie sehr beunruhigt und ging zu ihren Eltern und fragte sie, ob es stimme, dass sie Brüder gehabt habe und was aus ihnen geworden sei. Die Eltern wagten es nun nicht länger, das Geheimnis zu bewahren, sondern sagten, das Schicksal ihrer Brüder sei der Wille des Himmels gewesen und ihre Geburt nur die unschuldige Ursache. Doch das Mädchen nahm sich dies täglich zu Herzen und dachte, sie müsse ihre Brüder befreien. Sie fand keine Ruhe, bis sie sich heimlich auf den Weg machte, um ihre Brüder zu suchen und sie zu befreien, koste es, was es wolle. Sie nahm nichts mit außer einem kleinen Ring ihrer Eltern als Andenken, einem Laib Brot gegen den Hunger, einem kleinen Krug Wasser gegen den Durst und einem kleinen Stuhl, um sich gegen die Müdigkeit zu wappnen.

Und nun reiste sie immer weiter, weit, weit bis ans Ende der Welt. Da kam sie zur Sonne, aber diese war zu heiß und schrecklich und verschlang kleine Kinder. Hastig rannte sie davon und lief zum Mond, aber dieser war viel zu kalt und zudem furchtbar und boshaft. Als er das Kind sah, sprach er: „Ich rieche, ich rieche Menschenfleisch.“ Daraufhin rannte sie schnell davon und kam zu den Sternen, die freundlich und gütig zu ihr waren, und jeder von ihnen saß auf seinem eigenen kleinen Stuhl.

Aber der Morgenstern ging auf, gab ihr die Keule eines Huhns und sprach: „Wenn du diese Keule nicht hast, kannst du den gläsernen Berg nicht öffnen, und im gläsernen Berg sind deine Brüder.“

Das Mädchen nahm den Trommelstock, wickelte ihn sorgfältig in ein Tuch und ging weiter, bis sie zum Glasberg kam. Die Tür war verschlossen, und sie wollte den Trommelstock herausnehmen; doch als sie das Tuch öffnete, war es leer, und sie hatte das Geschenk des guten Sterns verloren. Was sollte sie nun tun? Sie wollte ihre Brüder retten und hatte keinen Schlüssel zum Glasberg. Da nahm die gute Schwester ein Messer, schnitt sich einen ihrer kleinen Finger ab, steckte ihn in die Tür und schaffte es, sie zu öffnen. Als sie hineingegangen war, kam ihr ein kleiner Zwerg entgegen, der fragte: „Mein Kind, was suchst du?“

„Ich suche meine Brüder, die sieben Raben“, antwortete sie.

Der Zwerg sagte: „Die Raben sind nicht zu Hause, aber wenn du hier warten willst, bis sie kommen, tritt ein.“ Daraufhin trug der kleine Zwerg das Abendessen der Raben herein, auf sieben kleinen Tellern und in sieben kleinen Gläsern, und die kleine Schwester aß von jedem Teller einen Bissen und nahm aus jedem kleinen Glas einen Schluck, aber in das letzte kleine Glas ließ sie den Ring fallen, den sie mitgebracht hatte.

Plötzlich hörte sie ein Flügelschlagen und ein Rauschen in der Luft, und da sagte der kleine Zwerg: „Nun fliegen die Raben des Herrn nach Hause.“

Dann kamen sie und wollten essen und trinken und suchten ihre Teller und Gläser. Dann sagten sie einer nach dem anderen: „Wer hat von meinem Teller gegessen? Wer hat aus meinem Glas getrunken? Es war ein Menschenmund.“

Als der siebte Rabe den Boden des Glases erreichte, rollte der Ring an seinem Mund entlang. Er betrachtete ihn und erkannte, dass es der Ring seiner Eltern war. Da sprach er: „Gott gebe, dass unsere Schwester hier sei, dann seien wir frei.“ Als das Mädchen, das hinter der Tür gestanden und zugeschaut hatte, diesen Wunsch hörte, trat sie hervor. Daraufhin verwandelten sich alle Raben wieder in Menschen zurück. Sie umarmten und küssten einander und flogen fröhlich nach Hause.