Семь Воронов

Жил когда-то человек, у которого было семь сыновей, и всё же у него не было дочери, как бы сильно он её ни желал. Наконец, жена вновь вселила в него надежду на ребёнка, и когда она появилась на свет, это оказалась девочка. Радость была велика, но ребёнок был болезненным и маленьким, и из-за своей слабости его пришлось крестить втайне. Отец поспешил послать одного из мальчиков к источнику за водой для крещения. Остальные шестеро пошли с ним, и, поскольку каждый из них хотел первым наполнить кувшин, тот упал в колодец. Они стояли там, не зная, что делать, и никто из них не осмелился вернуться домой. Поскольку они всё ещё не вернулись, отец, не выдержав, сказал: «Они, должно быть, забыли об этом ради какой-то игры, эти негодники!» Он испугался, что девочка умрёт, так и не крещенная, и в гневе воскликнул: «Хотел бы я, чтобы все мальчики превратились в воронов!» Не успел он и слова произнести, как услышал шелест крыльев над головой, поднял глаза и увидел семь угольно-черных воронов, улетающих прочь. Родители не помнили проклятия, и, как бы ни горевали они от потери семи сыновей, они все же в какой-то мере утешались своей любимой маленькой дочкой, которая вскоре окрепла и с каждым днем ​​становилась все прекраснее.

Долгое время она не знала, что у неё были братья, потому что родители старались не упоминать о них при ней. Но однажды она случайно услышала, как некоторые говорили о ней: «Девушка, конечно, красива, но на самом деле она виновата в несчастье, постигшем её семерых братьев». Тогда она сильно встревожилась и пошла к отцу и матери, спросив, правда ли, что у неё были братья, и что с ними стало? Родители больше не смели хранить тайну, а сказали, что то, что случилось с её братьями, было волей Небес, и что её рождение было лишь невинной причиной. Но девушка принимала это близко к сердцу и думала, что должна освободить своих братьев. У неё не было ни покоя, ни умиротворения, пока она тайно не отправилась в широкий мир, чтобы найти своих братьев и освободить их, чего бы это ни стоило. Она ничего не взяла с собой, кроме маленького кольца, принадлежавшего её родителям, на память, буханки хлеба на случай голода, маленького кувшина воды на случай жажды и маленького стула на случай усталости.

И вот она неустанно шла вперед, далеко-далеко, к самому краю света. Затем она подошла к солнцу, но оно было слишком жарким и ужасным и пожирало маленьких детей. Она поспешно убежала и побежала к луне, но она была слишком холодной, а также ужасной и злобной, и, увидев ребенка, сказала: «Я чувствую запах, я чувствую запах человеческой плоти». После этого она быстро убежала и подошла к звездам, которые были к ней добры и благосклонны, и каждая из них села на свой маленький стульчик.

Но взошла утренняя звезда, дала ей куриную ножку и сказала: «Если у тебя нет этой ножки, ты не сможешь открыть Стеклянную гору, а в Стеклянной горе находятся твои братья».

Девушка взяла барабанную палочку, аккуратно завернула её в ткань и пошла дальше, пока не дошла до Стеклянной горы. Дверь была закрыта, и она подумала, что вынет барабанную палочку; но когда она развернула ткань, она оказалась пустой, и она потеряла подарок доброй звезды. Что же ей теперь делать? Она хотела спасти своих братьев, а ключа от Стеклянной горы у неё не было. Добрая сестра взяла нож, отрезала один из своих мизинцев, вставила его в дверь и сумела её открыть. Когда она вошла, навстречу ей вышел маленький гном и сказал: «Дитя моё, что ты ищешь?»

«Я ищу своих братьев, семь воронов», — ответила она.

Карлик сказал: «Воронов-владык нет дома, но если ты подождешь здесь, пока они придут, войди». Тогда маленький карлик внес обед для воронов на семи маленьких тарелочках и в семи маленьких стаканчиках, и младшая сестра съела по кусочку с каждой тарелки и сделала глоток из каждого стаканчика, но в последнем стаканчике она уронила кольцо, которое принесла с собой.

Внезапно она услышала жужжание крыльев и свист в воздухе, а затем маленький гном сказал: «Теперь владыки воронов летят домой».

Затем они пришли, захотели есть и пить и стали искать свои тарелочки и стаканы. И говорили по очереди: «Кто ел из моей тарелки? Кто пил из моего стакана? Это были человеческие уста».

И когда седьмой осколок опустился на дно стакана, кольцо покатилось ему по рту. Тогда он посмотрел на него и увидел, что это кольцо принадлежало его отцу и матери, и сказал: «Дай Бог, чтобы наша сестра была здесь, и тогда мы будем свободны». Когда девушка, стоявшая за дверью и наблюдавшая, услышала это желание, она вышла, и после этого все вороны снова приняли свой человеческий облик. И они обнялись и поцеловались, и радостно отправились домой.