Der Müller, sein Sohn und ihr Esel

Ein Müller trieb mit seinem jungen Sohn seinen Esel zum Markt, in der Hoffnung, einen Käufer zu finden. Unterwegs trafen sie auf eine Gruppe Mädchen, die lachten und sich unterhielten. Die Mädchen riefen: „Habt ihr je so zwei Dummköpfe gesehen? Die trotten hier auf der staubigen Straße herum, anstatt zu reiten!“ Der Müller fand ihre Worte einleuchtend; also ließ er seinen Sohn auf den Esel steigen und ging selbst daneben. Bald trafen sie einige seiner alten Kumpel, die sie begrüßten und sagten: „Ihr verwöhnt euren Sohn, wenn ihr ihn reiten lasst, während ihr zu Fuß trottet! Lasst ihn laufen, ihr Faulpelze! Das wird ihm guttun.“ Der Müller befolgte ihren Rat und setzte seinen Sohn auf den Esel, während der Junge hinterhertrottete. Sie waren noch nicht weit gekommen, als sie eine Gruppe Frauen und Kinder einholten. Der Müller hörte sie sagen: „Was für ein selbstsüchtiger alter Mann! Er selbst reitet bequem, aber sein armer kleiner Junge muss ihm so gut es geht auf eigenen Beinen folgen!“ Da ließ er seinen Sohn hinter sich aufsteigen. Weiter die Straße entlang trafen sie auf Reisende, die den Müller fragten, ob der Esel, auf dem er ritt, sein Eigentum sei oder ein gemietetes Tier. Er antwortete, dass er ihm gehöre und er ihn zum Markt bringe, um ihn zu verkaufen. „Um Himmels willen!“, riefen sie, „mit so einer Last wird das arme Tier so erschöpft sein, bis es dort ankommt, dass es niemand mehr beachten wird. Tragt es doch lieber!“ „Alles, um euch einen Gefallen zu tun“, sagte der alte Mann, „wir können es nur versuchen.“ Also stiegen sie ab, banden die Beine des Esels mit einem Seil zusammen, hängten ihn an eine Stange und erreichten schließlich die Stadt, ihn zwischen sich hertragend. Der Anblick war so absurd, dass die Leute in Scharen herbeiströmten, um darüber zu lachen, und Vater und Sohn unbarmherzig verspotteten; manche nannten sie sogar Wahnsinnige. Sie waren dann zu einer Brücke über den Fluss gelangt, wo der Esel, erschrocken vom Lärm und seiner ungewöhnlichen Lage, um sich schlug und strampelte, bis er die Fesseln zerriss, ins Wasser stürzte und ertrank. Daraufhin machte sich der unglückliche Müller, verärgert und beschämt, schleunigst auf den Heimweg, überzeugt, dass er in seinem Bemühen, es allen recht zu machen, niemandem gefallen hatte und obendrein noch seinen Esel verloren hatte.