Спелые инжиры

Мама-Найнэн говорила, что когда инжир созреет, Бабетта может поехать навестить своих кузин в Байу-Лафурш, где растет сахарный тростник. Не то чтобы созревание инжира имело к этому какое-либо отношение, но мама-Найнэн была такой.

Бабетте казалось, что ждать приходится очень долго; листья на деревьях были еще нежными, а фиги были похожи на маленькие твердые зеленые шарики.

Но пришли теплые дожди и много яркого солнца, и хотя Маман-Найен была терпелива, как статуя Мадонны, а Бабетта беспокойна, как колибри, первое, что они обе поняли, это наступило жаркое лето. Каждый день Бабетта, танцуя, выходила к фиговым деревьям, выстроившимся в длинный ряд у забора. Она медленно шла под ними, внимательно заглядывая между корявыми, раскидистыми ветвями. Но каждый раз она возвращалась обратно, безутешная. То, что она наконец увидела, заставляло ее петь и танцевать весь долгий день.

Когда на следующее утро Маман-Найнаин величественно села завтракать, а ее муслиновая шапочка, словно нимб, ниспадала на ее белое, спокойное лицо, подошла Бабетта. Она несла изящное фарфоровое блюдо, которое поставила перед своей крестной матерью. На нем лежало дюжина фиолетовых фиг, окруженных пышными зелеными листьями.

«Ах, — сказала Маман-Найнаин, приподняв брови, — как рано в этом году созрел инжир!»

«О, — сказала Бабетта, — мне кажется, они созрели очень поздно».

«Бабетта, — продолжала Мама-Найнен, очищая самые сочные фиги своим острым серебряным ножом для фруктов, — ты передашь им всем мою любовь на Байу-Лафурш. И передай своей тёте Фрозине, что я буду искать её в Туссене, когда зацветут хризантемы».