Старый Султан

У одного фермера был верный пёс по кличке Султан, который состарился и потерял все зубы, так что больше ничего не мог удержать. Однажды фермер стоял с женой у двери дома и сказал: «Завтра я намерен застрелить старого Султана, он мне больше ни на что не годится».

Его жена, пожалев верного зверя, ответила: «Он так долго служил нам и был так верен, что мы вполне можем платить ему за его содержание».

«Э-э! Что?» — сказал мужчина. «Ты не очень сообразительный. У него не осталось ни одного зуба, и ни один вор его не боится; теперь он может идти. Если он нам послужил, то хорошо за это поел».

Бедный пёс, лежавший неподалеку на солнце, всё слышал и сожалел, что завтрашний день станет для него последним. У него был хороший друг, волк, и вечером он подкрался к нему в лес и пожаловался на уготованную ему судьбу. «Слушай, сплетница, — сказал волк, — не унывай, я помогу тебе выбраться из беды. Я кое-что придумал. Завтра рано утром твой хозяин пойдет с женой заготавливать сено, и они возьмут с собой своего маленького ребенка, потому что в доме никого не останется. Обычно во время работы они кладут ребенка под изгородь в тень; ты тоже ляг туда, как будто хочешь его охранять. Потом я выйду из леса и унесу ребенка. Ты должен быстро броситься за мной, как будто хочешь снова отнять его у меня. Я позволю ему упасть, а ты отнесешь его обратно к родителям, которые подумают, что ты его спас, и будут слишком благодарны, чтобы причинить тебе вред; наоборот, ты будешь в милости, и они никогда больше не позволят тебе ни в чем нуждаться».

План понравился псу, и он был осуществлен именно так, как было задумано. Отец закричал, увидев волка, бегущего по полю с его ребенком, но когда старый султан привел его обратно, он преисполнился радости, погладил его и сказал: «Ни один твой волос не пострадает, ты будешь есть мой хлеб бесплатно, пока жив». А жене он сказал: «Иди сейчас же домой и приготовь старому султану хлебную лепешку, чтобы ему не пришлось кусать, и принеси подушку из моей постели, я дам ему ее, чтобы он мог на ней лежать».

С тех пор старый султан жил так хорошо, как только мог пожелать.

Вскоре после этого его навестил волк, довольный тем, что всё прошло так хорошо. «Но, сплетница, — сказал он, — ты только глазом не моргнёшься, если при первой же возможности я угоню одну из тучных овец твоего хозяина».

«Не рассчитывай на это, — ответил пёс, — я останусь верен своему хозяину; я не могу с этим согласиться».

Волк, посчитав, что говорить об этом всерьёз нельзя, подкрался ночью и собирался увести овец. Но крестьянин, которому верный султан рассказал о замысле волка, поймал его и хорошенько обработал шкуру цепом. Волку пришлось убираться прочь, но он крикнул собаке: «Подожди немного, негодяй, ты за это заплатишь!»

На следующее утро волк послал кабана вызвать собаку в лес, чтобы они могли разрешить спор. Старый Султан не нашел никого, кто бы поддержал его, кроме кошки с тремя лапами, и когда они вместе вышли, бедная кошка хромала, одновременно вытягивая хвост вверх от боли.

Волк и его друг уже находились на назначенном месте, но, увидев приближающегося врага, подумали, что он несёт саблю, приняв вытянутый хвост кота за неё. А когда бедняга вскочил на три лапы, им каждый раз приходило в голову, что он подбирает камень, чтобы бросить в них. Поэтому они оба испугались; дикий кабан уполз в подлесок, а волк запрыгнул на дерево.

Когда они подошли, собака и кошка удивились, что никого не видно. Однако дикий кабан не смог полностью спрятаться, и одно из его ушей все еще было видно. Пока кошка внимательно осматривалась, кабан пошевелил ухом; кошка, приняв его за мышь, прыгнула на него и сильно укусила. Кабан издал испуганный крик и убежал, крича: «Виновник на дереве!» Собака и кошка подняли глаза и увидели волка, который стыдился своей робости, и подружились с собакой.