A Mãe Idosa

Numa grande cidade, vivia uma velha senhora que, à noite, sentava-se sozinha em seu quarto, pensando em como havia perdido primeiro o marido, depois os dois filhos, depois, um a um, todos os seus parentes e, por fim, naquele mesmo dia, sua última amiga, e agora estava completamente sozinha e desolada. Estava muito triste e a maior de todas as suas perdas era a dos filhos; e, em sua dor, culpava Deus por isso. Ainda sentada, perdida em pensamentos, ouviu de repente os sinos tocarem para a oração da manhã. Surpreendeu-se por ter passado a noite inteira em vigília, acendeu sua lanterna e foi à igreja. Ao chegar, a igreja já estava iluminada, mas não com velas de cera como de costume, e sim com uma luz fraca. Estava também cheia de gente, e todos os assentos estavam ocupados; e quando a velha senhora chegou ao seu lugar de costume, este também não estava vazio, mas sim completamente lotado. E quando ela olhou para as pessoas, viu que eram seus parentes falecidos, sentados ali com suas vestes antiquadas, mas com os rostos pálidos. Não falavam nem cantavam; apenas um murmúrio suave e sussurros ecoavam por toda a igreja. Então, uma tia dela se levantou, deu um passo à frente e disse à pobre velha: “Olhe ali, ao lado do altar, e verás teus filhos”. A velha olhou e viu seus dois filhos, um pendurado na forca, o outro preso à roda. Então disse a tia: “Veja, assim teria sido com eles se tivessem vivido, e se o bom Deus não os tivesse levado para si quando eram crianças inocentes”. A velha voltou para casa tremendo e, de joelhos, agradeceu a Deus por ter sido mais bondoso com ela do que ela era capaz de compreender, e no terceiro dia deitou-se e morreu.