Jorinda e Joringel

Era uma vez um antigo castelo no meio de uma grande e densa floresta, e nele vivia sozinha uma velha bruxa. Durante o dia, ela se transformava em gato ou coruja, mas à noite retomava sua forma humana. Ela podia atrair animais selvagens e pássaros, que então matava, cozinhava e assava. Se alguém se aproximasse a menos de cem passos do castelo, era obrigado a ficar imóvel e não podia se mover até que ela o libertasse. Mas sempre que uma donzela inocente entrava nesse círculo, ela a transformava em pássaro, a trancava em uma gaiola de vime e levava a gaiola para um cômodo do castelo. Ela possuía cerca de sete mil gaiolas com pássaros raros no castelo.

Ora, havia uma jovem chamada Jorinda, mais bela que todas as outras moças. Ela e um belo rapaz chamado Joringel haviam prometido se casar. Ainda estavam noivos e sua maior felicidade era estarem juntos. Certo dia, para que pudessem conversar em silêncio, foram passear pela floresta. "Cuidado", disse Joringel, "para não se aproximarem muito do castelo."

Era uma bela noite; o sol brilhava intensamente entre os troncos das árvores, iluminando o verde escuro da floresta, e as rolas cantavam melancolicamente nos ramos jovens das bétulas.

Jorinda chorava de vez em quando: sentava-se ao sol e estava triste. Joringel também estava triste; estavam tão tristes como se estivessem prestes a morrer. Então olharam em volta e ficaram completamente perdidos, pois não sabiam por onde voltar para casa. O sol ainda estava meio acima da montanha e meio posto.

Joringel olhou por entre os arbustos e viu as antigas muralhas do castelo bem perto. Ficou horrorizado e tomado por um medo mortal. Jorinda cantava—

“Meu passarinho, com o colar vermelho,

Canta tristeza, tristeza, tristeza,

Ele canta que a pomba logo morrerá,

Canta tristeza, tristeza—jarro, jarro, jarro, jarro.”

Joringel procurou por Jorinda. Ela se transformou em um rouxinol e cantou: “jug, jug, jug”. Uma coruja-orelhuda com olhos brilhantes voou três vezes ao redor dela e três vezes gritou: “to-whoo, to-whoo, to-whoo!”

Joringel não conseguia se mexer: ficou ali parado como uma pedra, sem poder chorar, falar, mover as mãos ou os pés.

O sol já havia se posto. A coruja voou para o meio do mato, e logo em seguida saiu de lá uma velha curvada, amarela e magra, com grandes olhos vermelhos e um nariz adunco, cuja ponta chegava ao queixo. Ela resmungou para si mesma, pegou o rouxinol e o levou consigo na mão.

Joringel não conseguia falar nem se mexer; o rouxinol havia desaparecido. Finalmente, a mulher voltou e disse com voz rouca: “Saudações, Zaquiel. Se a lua iluminar a gaiola, Zaquiel, solte-o imediatamente.” Então Joringel foi libertado. Ele caiu de joelhos diante da mulher e implorou que ela lhe devolvesse sua Jorinda, mas ela disse que ele nunca mais a teria e foi embora.

Ele chamou, chorou, lamentou, mas tudo em vão: "Ah, o que será de mim?"

Joringel partiu e, por fim, chegou a uma aldeia estranha; lá, cuidou de ovelhas por muito tempo. Costumava dar voltas e voltas ao redor do castelo, mas nunca se aproximava muito. Por fim, certa noite, sonhou que encontrara uma flor vermelho-sangue, com uma bela e grande pérola no centro; que colhera a flor e a levara para o castelo, e que tudo o que tocava com a flor se libertava do encantamento; sonhou também que, por meio dela, recuperara sua Jorinda.

De manhã, ao acordar, começou a procurar por colinas e vales se conseguia encontrar tal flor. Procurou até o nono dia e, então, bem cedo pela manhã, encontrou a flor vermelho-sangue. No meio dela havia uma grande gota de orvalho, tão grande quanto a pérola mais fina.

Dia e noite ele viajou com essa flor até o castelo. Quando estava a cem passos de distância, não foi impedido, mas caminhou até a porta. Joringel ficou radiante; tocou a porta com a flor, e ela se abriu de repente. Ele entrou pelo pátio e escutou o som dos pássaros. Finalmente, ouviu-o. Prosseguiu e encontrou o cômodo de onde vinha o som, e lá a bruxa alimentava os pássaros nas sete mil gaiolas.

Quando viu Joringel, ela ficou furiosa, muito furiosa, e o repreendeu, cuspindo veneno e fel nele, mas não conseguiu chegar a menos de dois passos de distância. Ele não lhe deu atenção, mas foi olhar as gaiolas com os pássaros; mas havia centenas de rouxinóis, como ele encontraria sua Jorinda novamente?

Nesse instante, ele viu a velha senhora retirar silenciosamente uma gaiola com um pássaro dentro e dirigir-se para a porta.

Rapidamente, ele saltou em direção a ela, tocou a gaiola com a flor e também a velha. Ela agora não conseguia mais enfeitiçar ninguém; e Jorinda estava ali, abraçando-o pelo pescoço, e estava tão bela como sempre!