Corrigindo uma grande injustiça

Algo foi revelado recentemente que encherá de contrição todos os cavalheiros do país. Por muito tempo, os homens supuseram que o hábito das damas de usar chapéus altos no teatro nada mais era do que uma falta de consideração para com os infelizes que tinham o azar de sentar atrás delas.

Agora parece que essa suposição foi uma grande injustiça para com o sexo feminino. Uma médica renomada expôs uma aflição que as mulheres sofrem há muito tempo e que, até então, conseguiram manter em profundo segredo. O hábito de usar chapéus em locais públicos é resultado de uma necessidade e as livra da acusação de desrespeito egoísta à conveniência alheia, que tantas vezes lhes foi imputada.

Ao que parece, mulheres com mais de trinta e cinco anos são particularmente sensíveis ao efeito de uma luz forte incidindo sobre suas cabeças vinda de cima. O crânio feminino é bastante diferente do masculino, especialmente na parte superior, e aos trinta e cinco anos, a textura do crânio nessa região torna-se muito fina. Raios de luz — especialmente a luz elétrica — têm um efeito particularmente penetrante e perturbador sobre os nervos cerebrais.

Por mais estranho que pareça, essa enfermidade nunca é sentida por uma mulher jovem, mas assim que ela passa do auge da juventude, torna-se imediatamente perceptível. O fato é geralmente conhecido pelas mulheres e discutido entre elas, mas elas guardam o segredo zelosamente, até mesmo de seus parentes e amigos homens mais próximos. A médica que recentemente expôs o assunto em uma revista científica é a primeira mulher a torná-lo público.

Se alguém se der ao trabalho de testar essa afirmação, sua veracidade será comprovada inquestionavelmente. Converse com uma mulher de meia-idade sob um lustre bem iluminado e, em poucos instantes, ela se sentirá desconfortável e, muito em breve, a dor causada pela luz a fará se afastar da fonte de luz. Em moças jovens e saudáveis, os raios de luz não têm efeito perceptível. Portanto, quando vemos uma senhora no teatro usando um chapéu alto e pesado, devemos refletir que ela tem mais de trinta e cinco anos e está simplesmente se protegendo de um incômodo que a idade avançada lhe trouxe. Sempre que observamos alguém usando um chapéu pequeno e discreto, sabemos que ela ainda é jovem e charmosa, e pode ficar sentada sob os raios de luz penetrantes sem incômodo.

Nenhum homem que já tenha tido ocasião de se indignar com a suposta indiferença das mulheres ao conforto público a esse respeito hesitará em expressar sincero pesar por tê-las tão mal interpretado. É característico dos americanos respeitar as fragilidades da idade, especialmente entre as mulheres, e quando os fatos aqui narrados forem de conhecimento geral, a piedade e a tolerância substituirão a censura. Doravante, um chapéu alto, com penas ondulantes, flores em cachos e adornos, não será visto com aversão quando o virmos entre nós e o palco, mas com respeito, visto que temos a certeza de que sua usuária não é mais jovem, mas já está na reta final da vida e é obrigada a tomar as precauções que o avançar da idade torna necessárias às mulheres frágeis.