Convencido

Houston é a morada de uma certa jovem excepcionalmente abençoada com os dons da deusa da fortuna. Ela é muito bela, inteligente, espirituosa e possui aquele charme gracioso tão difícil de descrever, mas tão poderoso para agradar, que é comumente chamado de magnetismo pessoal. Embora inserida em um mundo tão solitário e dotada de tantas graças de espírito e de fato, ela não é uma mera figura da moda, e a adulação que recebe de um numeroso círculo de admiradores não lhe subiu à cabeça.

Ela tem uma amiga íntima, uma jovem de aparência simples, mas de mente sensata e prática, a quem consulta habitualmente como sábia conselheira e orientadora em relação aos problemas complexos da vida.

Certo dia, ela disse a Marian, a sábia amiga: "Como eu gostaria que houvesse um jeito de descobrir quem, entre esses meus pretendentes bajuladores, é sincero e genuíno nos elogios que me fazem. Os homens são tão enganadores, e todos me dirigem elogios tão desenfreados e discursos tão bonitos, que não sei quem, se é que algum, é verdadeiro e sincero em seus sentimentos."

“Vou lhe dizer um jeito”, disse Marian. “Na noite seguinte, quando vários deles vierem lhe pedir a palavra, recite um poema dramático e depois me diga como cada um expressa sua opinião sobre o seu trabalho.”

A jovem ficou muito impressionada com a ideia e, na sexta-feira seguinte à noite, quando cerca de meia dúzia de rapazes estavam na sala a cortejá-la, ela se ofereceu para recitar. Ela não tem o menor talento para o drama, mas levantou-se e recitou um longo poema, com muitos gestos, revirando os olhos e levando as mãos ao peito. Fez isso muito mal e sem a menor consideração pelas regras de dicção ou expressão.

Mais tarde, sua amiga Marian perguntou-lhe como seu esforço havia sido recebido.

“Oh”, disse ela, “todos se aglomeraram ao meu redor e pareciam estar transbordando de alegria. Tom, Henry, Jim e Charlie estavam em êxtase. Disseram que Mary Anderson não teria conseguido igualar aquilo. Disseram que nunca tinham ouvido nada ser dito com tanto efeito dramático e sentimento.”

“Todos te elogiaram?”, perguntou Marian.

“Todos, menos um. O Sr. Judson recostou-se na cadeira e não aplaudiu nenhuma vez. Depois que terminei, ele me disse que temia que eu não tivesse praticamente nenhum talento dramático.”

“Agora”, disse Marian. “Sabe quem é sincero e genuíno?”

“Sim”, disse a bela garota, com os olhos brilhando de entusiasmo. “O teste foi um sucesso total. Detesto aquele odioso Judson e vou começar a estudar para o palco imediatamente.”