Convencido

Houston es el hogar de una joven excepcionalmente afortunada. Es muy bella, inteligente, ingeniosa y posee ese encanto tan difícil de describir, pero tan poderoso para cautivar, que comúnmente se conoce como magnetismo personal. Aunque vive en un mundo solitario y está dotada de tantas virtudes, no es una simple admiradora de la moda, y la adulación que recibe de un numeroso círculo de admiradores no la ha deslumbrado.

Tiene una amiga íntima, una joven de apariencia sencilla, pero de mente sensata y práctica, a quien consulta habitualmente como sabia consejera sobre los intrincados problemas de la vida.

Un día le dijo a Marian, su sabia amiga: «¡Cómo desearía poder averiguar quién de entre todos estos aduladores es sincero y genuino en sus halagos! Los hombres son tan engañosos, y todos me colman de halagos y me dicen cosas tan bonitas, que no sé quién de ellos, si es que alguno, es verdadero y sincero en sus palabras».

—Te voy a decir cómo —dijo Marian—. La noche siguiente, cuando haya varios de ellos visitándote, recita un poema dramático y luego dime qué opina cada uno de tu esfuerzo.

La joven quedó muy impresionada con la idea, y el viernes siguiente por la noche, cuando media docena de jóvenes la observaban en el salón, se ofreció a recitar. No tenía ni pizca de talento dramático, pero se puso de pie y recitó un largo poema, con muchos gestos, moviendo los ojos de un lado a otro y llevándose las manos al corazón. Lo hizo fatal, sin el menor respeto por las reglas de la elocución ni de la expresión.

Más tarde, su amiga Marian le preguntó cómo había sido recibida su iniciativa.

—Oh —dijo—, todos se agolparon a mi alrededor y parecían rebosar de alegría. Tom, Henry, Jim y Charlie estaban extasiados. Dijeron que Mary Anderson jamás lo habría igualado. Afirmaron que nunca habían oído nada pronunciado con tanta intensidad y sentimiento.

—¿Todos te elogiaron? —preguntó Marian.

“Todos menos uno. El señor Judson se recostó en su silla y no aplaudió en ningún momento. Después de que terminé, me dijo que temía que tuviera muy poco talento dramático.”

—Ahora —dijo Marian—, ¿sabes quién es sincero y genuino?

—Sí —dijo la hermosa joven, con los ojos brillantes de entusiasmo—. El examen fue un éxito rotundo. Detesto a ese odioso Judson, y voy a empezar a estudiar para el escenario de inmediato.