하늘의 재단사

어느 화창한 날, 자비로우신 하느님께서 천상의 정원에서 즐거운 시간을 보내시기를 원하셔서 모든 사도와 성인들을 데리고 가셨습니다. 그래서 천국에는 성 베드로 외에는 아무도 남지 않았습니다. 주님께서는 베드로에게 자신이 없는 동안 아무도 들여보내지 말라고 명하셨습니다. 그래서 베드로는 문 앞에 서서 경계를 섰습니다. 얼마 지나지 않아 누군가 문을 두드렸습니다. 베드로는 누구신지, 무슨 용건인지 물었습니다. "저는 가난하지만 정직한 재단사입니다. 천국에 들어가기를 기도하고 있습니다." 부드러운 목소리가 대답했습니다.

“참 정직하군.” 베드로가 말했다. “교수대에 오른 도둑 같으니라! 너는 손버릇이 나쁘고 남의 옷을 훔쳤으니 천국에 들어가지 못할 것이다. 주님께서 네가 밖에 있는 동안에는 아무도 천국에 들여보내지 말라고 금하셨다.”

“오소서, 자비를 베푸소서!” 재단사가 울부짖었다. “식탁에서 저절로 떨어진 작은 천 조각들은 도둑맞은 것도 아니고, 언급할 가치도 없는 것들입니다. 보십시오, 저는 다리가 불편하고, 여기를 걷느라 발에 물집이 잡혔습니다. 도저히 되돌아갈 수가 없습니다. 제발 저를 들여보내 주십시오. 제가 모든 허드렛일을 하겠습니다. 아이들을 안아주고, 옷을 빨고, 아이들이 놀던 벤치를 닦고, 찢어진 옷들을 꿰매겠습니다.” 성 베드로는 연민에 마음이 움직여 천국의 문을 다리가 불편한 재단사가 겨우 들어갈 수 있을 만큼만 열어주었다. 재단사는 문 뒤 구석에 앉아 조용히 있어야 했다. 주님께서 돌아오셨을 때 그를 보고 노하지 않도록 하기 위해서였다. 재단사는 순종했지만, 성 베드로가 문 밖으로 나가자 일어나 호기심에 가득 차 천국의 구석구석을 돌아다니며 모든 곳의 배치를 살펴보았다. 마침내 그는 아름답고 멋진 의자들이 많이 놓여 있는 곳에 이르렀습니다. 그중에는 반짝이는 보석으로 장식된 순금 의자가 있었는데, 다른 의자들보다 훨씬 높았고, 앞에는 금으로 된 발판이 놓여 있었습니다. 그것은 주님께서 집에 계실 때 앉으시던 의자였고, 주님께서는 그곳에서 세상 모든 일을 지켜보실 수 있었습니다. 재단사는 가만히 서서 오랫동안 그 의자를 바라보았습니다. 다른 어떤 것보다도 그 의자가 마음에 들었기 때문입니다. 마침내 그는 더 이상 호기심을 억누를 수 없어 의자에 올라가 앉았습니다. 그러자 그는 세상 모든 일을 볼 수 있었고, 시냇가에서 빨래를 하고 있는 못생긴 늙은 여자가 몰래 두 장의 베일을 한쪽에 걸쳐 놓는 것을 보았습니다. 이 광경을 본 재단사는 너무나 화가 나서 금 발판을 움켜쥐고 하늘을 뚫고 땅으로 던져 그 늙은 도둑을 맞혔습니다. 그러나 그는 의자를 다시 제자리로 가져올 수 없었기에 조용히 의자에서 내려와 문 뒤 자기 자리에 앉아 마치 그 자리에서 한 번도 움직이지 않았던 것처럼 행동했다.

주님이시며 스승이신 예수님께서 천상의 동료들과 함께 다시 돌아오셨을 때, 문 뒤에는 재단사가 보이지 않았습니다. 그런데 예수님께서 의자에 앉으시니 발받침대가 없어진 것을 발견하셨습니다. 예수님께서는 성 베드로에게 발받침대가 어떻게 되었는지 물으셨지만, 베드로는 알지 못했습니다. 그러자 예수님께서는 혹시 누군가를 들여보냈는지 물으셨습니다. 베드로는 “제가 알기로는 아무도 들어오지 않았습니다. 다만 다리가 불편한 재단사 한 명이 아직 문 뒤에 앉아 있습니다.”라고 대답했습니다.

그러자 주님께서 재단사를 불러 모으시고, 의자를 치웠느냐, 어디에 두었느냐고 물으셨다. 재단사는 기쁜 마음으로 대답했다. “주님, 제가 빨래하는 곳에서 면사포 두 장을 훔치는 노파를 보고 화가 나서 땅에 던져 버렸습니다.”

주님께서 말씀하셨다. “오, 이 간사한 놈아, 내가 네 심판처럼 심판했다면 네가 어떻게 그렇게 오랫동안 도망칠 수 있었겠느냐? 나는 오래전에 의자도, 벤치도, 앉을 자리도, 심지어 오븐 포크 하나까지도 남겨두지 않고 죄인들에게 모든 것을 내던졌을 것이다. 이제 너는 더 이상 천국에 머물 수 없고, 다시 문밖으로 나가야 한다. 네 갈 곳으로 가라. 여기서는 나, 주님 외에는 아무도 벌을 내리지 못한다.”

베드로는 재단사를 다시 천국에서 데리고 나와야 했는데, 재단사의 신발은 찢어지고 발에는 물집이 가득했기에, 그는 지팡이를 들고 착한 군인들이 앉아서 즐겁게 노는 곳인 "잠시 기다려라"로 갔다.