Портной на небесах

Однажды, в прекрасный день, случилось так, что добрый Бог пожелал насладиться небесным садом и взял с собой всех апостолов и святых, так что на небесах остался только святой Пётр. Господь повелел ему никого не впускать во время своего отсутствия, поэтому Пётр стоял у двери и бодрствовал. Вскоре кто-то постучал. Пётр спросил, кто там и чего он хочет? «Я бедный, честный портной, который просит впустить меня», — ответил мягкий голос.

«Честный же, — сказал Петр, — как вор на виселице! Ты был хитрым и лизал людям одежду. Ты не попадешь на небеса. Господь запретил мне впускать кого-либо, пока он вне их».

«Помилуй же меня, — воскликнул портной. — Мелкие обрезки ткани, которые сами собой падают со стола, не украдены и не стоят того, чтобы о них говорить. Смотри, я хромой, и у меня мозоли на ногах от ходьбы, я никак не могу вернуться назад. Только впусти меня, и я сделаю всю грубую работу. Я понесу детей, постираю их одежду, вымою и почищу скамейки, на которых они играли, и зашпаклюю всю их порванную одежду». Святой Пётр, поддавшись жалости, распахнул врата небесные настежь, чтобы хромой портной смог протиснуться внутрь. Он был вынужден сесть в углу за дверью и должен был спокойно и мирно оставаться там, чтобы Господь, когда вернётся, не увидел его и не разгневался. Портной повиновался, но однажды, выйдя за дверь, святой Пётр встал и, полный любопытства, обошёл все уголки небес и осмотрел расположение каждого места. Наконец он подошёл к месту, где стояло множество прекрасных и восхитительных стульев, а посреди них — сиденье из золота, украшенное сверкающими драгоценными камнями; оно было намного выше остальных стульев, а перед ним — золотая подставка для ног. Это было то самое сиденье, на котором Господь сидел, когда был дома, и с которого он мог видеть всё, что происходило на земле. Портной остановился и долго смотрел на сиденье, ибо оно доставляло ему больше всего на свете. Наконец он не смог больше сдерживать своё любопытство, забрался на стул и сел. Тогда он увидел всё, что происходило на земле, и заметил уродливую старуху, которая стояла, умываясь у ручья, и тайком клала себе на одну сторону две вуали. Увидев это, портной так разгневался, что схватил золотую подставку для ног и бросил её на землю сквозь небо, в старого вора. Однако, поскольку он не мог вернуть табурет на место, он тихонько встал со стула, сел на свое место за дверью и вел себя так, будто и не двигался с места.

Когда Господь и Учитель вернулся со своими небесными спутниками, он не увидел портного за дверью, но когда сел на стул, подставки для ног уже не было. Он спросил святого Петра, что случилось с подставкой, но тот не знал. Тогда он спросил, впускал ли тот кого-нибудь. «Я никого не знаю, кто бы здесь был, — ответил Петр, — кроме хромого портного, который до сих пор сидит за дверью».

Тогда Господь велел привести к Себе портного и спросил его, убрал ли он стул и куда его положил? «О, Господи, — радостно ответил портной, — я в гневе своем бросил его на землю в старуху, которую видел крадущей две вуали во время стирки».

«О, негодяй, — сказал Господь, — если бы Я судил так, как судишь ты, как ты думаешь, как бы ты мог так долго оставаться безнаказанным? Я давно бы не имел ни стульев, ни скамеек, ни сидений, нет, даже вилки для печи, а бросил бы всё на грешников. Отныне ты не можешь оставаться на небесах, но должен снова выйти за дверь. Иди же, куда хочешь. Никто не будет наказывать здесь, кроме Меня одного, Господа».

Петру снова пришлось забрать портного с неба, и поскольку у того были порваны ботинки и ноги покрыты мозолями, он взял в руку палку и пошел в «Уэйт-эй-бит», где сидят и веселятся добрые воины.