도난당한 1파딩

어느 날 아버지가 아내와 아이들과 함께 저녁 식사를 하고 있었는데, 마침 친애하는 친구 한 명이 방문 중이었습니다. 그렇게 식사가 끝나고 정오가 되자, 친구는 문이 열리는 것을 보았습니다. 새하얀 옷을 입은 창백한 아이가 들어왔습니다. 아이는 주위를 둘러보지도 않았고 말도 하지 않았습니다. 그저 옆방으로 곧장 들어갔습니다. 얼마 지나지 않아 아이는 다시 돌아와 똑같이 조용히 문으로 나갔습니다. 둘째 날과 셋째 날에도 아이는 똑같이 나타났습니다. 마침내 친구는 아버지에게 매일 정오에 옆방으로 들어가는 예쁜 아이가 누구냐고 물었습니다. 아버지는 "나는 그 아이를 본 적도 없고, 누구 아이인지도 모르겠다"고 대답했습니다. 다음 날 아이가 다시 나타나자 친구는 아버지에게 아이를 가리켰지만, 아버지는 아이를 보지 못했고, 어머니와 아이들도 아무것도 보지 못했습니다. 그러자 낯선 사람은 일어나 방 문으로 가서 문을 살짝 열고 안을 들여다보았다. 아이가 땅바닥에 앉아 마룻바닥 틈새를 부지런히 파헤치고 있는 모습이 보였다. 그런데 아이는 낯선 사람을 보자 금세 사라졌다.

그는 자신이 본 것을 이야기하고 아이의 모습을 정확하게 묘사했고, 어머니는 그 아이를 알아보며 “아, 한 달 전에 죽은 내 사랑하는 아이로군요.”라고 말했다.

부모는 널빤지를 들어 올려 보니 아이가 어머니에게서 받았던 두 푼짜리 동전이 나왔습니다. 아이는 그 돈으로 가난한 사람에게 주라고 했던 것이었는데, "그 돈으로 과자 하나 사 먹을 수 있겠어"라고 생각하며 동전을 놔두고 널빤지 틈새에 숨겨 두었던 것입니다. 그래서 아이는 무덤에서 편히 쉬지 못하고 매일 정오에 그 동전을 찾아 무덤으로 돌아왔던 것입니다. 부모는 그 돈을 곧바로 가난한 사람에게 주었고, 그 후로 아이는 다시는 나타나지 않았습니다.