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妥協する意思がある

O・ヘンリーの短編小説「妥協する意志」全文をお読みください。

彼はバーカウンターに近づきながら、両手で襟を立て、片方の耳の下に食い込もうとしていた古い赤いネクタイをまっすぐに直した。

バーテンダーは彼を一瞥してから、レモンの皮を小皿に削り続けた。

「あのね」と赤いネクタイの男は言った。「それを考えると、本当に気分が悪くなるよ。」

「何だって？」とバーテンダーは言った。「水？」

「いいえ、閣下。戦艦テキサスにふさわしい贈り物を贈呈することに関して、州民が示した無関心は、我々の愛国心に対する恥辱です。今朝、WGクリーブランドと話していたのですが、二人ともすぐに何か行動を起こさなければならないという点で意見が一致しました。艦に贈呈する銀食器一式のために、10ドルご寄付いただけませんか？」

バーテンダーは後ろに手を伸ばし、棚に置いてあったグラスを手に取った。

「10ドルあげるかどうかは分からないけど」と彼は言った。「今朝、間違ってテレピン油を入れてしまって、捨てるのを忘れてしまったウイスキーがあるんだ。これでいいかな？」

「もちろんです」と赤いネクタイの男はグラスに手を伸ばしながら言った。「それに、キューバの愛国者たちへの支援も募っています。自由のために尽力したいけれど、お金に余裕がないなら、ハエの入ったビール一杯くらいは用意していただければ、喜んで――」

「さあ、出て行け」とバーテンダーは言った。「教会の信者が裏口から覗いているんだ。全員が出て行くまで入ってこないぞ。」

古典作品の全文です。英語底本：Standard Ebooks。同版は米国でのパブリックドメインを記載しています。著作権の扱いは国によって異なります。