やや混在

ヒューストン在住のある競馬ファンが数ヶ月前に結婚した。彼はまた、5ハロン半を1分9秒で走破した優秀な2歳牝馬を所有しており、次のレースではさらに良い成績を期待している。彼はその牝馬に妻の名前を付けており、妻も彼にとってかけがえのない存在だ。昨日、偶然彼に出会った郵便局員は、彼が快く話に応じてくれたことに感激した。

「ええ、私はテキサスで一番幸せな男ですよ」と彼は言った。「ベッシーと私は今、家で暮らしていて、すっかり落ち着いています。あの牝馬はきっと素晴らしい活躍をしてくれるでしょう。ベッシーも私と同じくらいあの馬に興味を持っています。ご存知の通り、妻の名前を付けたんですよ。サラブレッドですから。家の中を駆け回る姿を見るのは本当に気持ちがいいですよ。」

「誰のこと？あの雌馬のこと？」

「いや、妻だよ。彼女は次にベッシーが店に入るとき、子羊革の手袋12ダースを賭けるつもりなんだ。ただ一つだけ彼女に反対したいことがある。彼女は頭を片側に傾けてあぐらをかいて、靴を脱ぎ捨てるんだ。」

「あなたの妻は？」

「いえ、どうしたんですか？あの牝馬のことですよ。友人たちがベッシーのことを尋ねてくれるのはとても嬉しいです。彼女はすっかり人気者になっています。私も彼女を手に入れるのに苦労しました。彼女は休むことなくダブルトロットをこなします。」

「子馬のことですか？」

「いや、妻だよ。昨日、ベッシーを子馬と一緒に馬車に乗せて連れて行ったんだ。ベッシーは元気だよ。片方の肩が少し上がっていて、片方の脚が少し硬いけど、呼吸は問題ない。背中の状態はどう思う？」

「本当は、私はあなたの奥様にお会いする機会には恵まれませんでしたが、間違いなく…」

「何の話をしているの？ 牝馬のことよ。レースはちょうど私たちの結婚記念日に行われるの。レースは一大イベントになるわ。私たち、結婚してまだ1年しか経っていないのよ。ベッシーが素晴らしい走りを見せてくれると期待しているわ。それに、私たちがとても楽しみにしている新馬もいるの。ぜひ私たちの最初のレースを見に来てちょうだい。」

「あ、あ、あ、本当に、それは失礼なことです。本当に申し訳ありません。私はそのようなものを見たことがありません。あ、あ、あ…」

「ああ、競馬に悪いところなんて何もないよ。素晴らしいスポーツだ。じゃあ、またね。ベッシーを連れ出して、ちょっと汗をかかせなきゃ。」