Hansel le joueur

Il était une fois un homme qui ne faisait que jouer, et c'est pourquoi on l'appelait Hansel le Joueur. Comme il ne cessait de jouer, il perdit sa maison et tout ce qu'il possédait. Or, la veille du jour où ses créanciers allaient saisir sa maison, le Seigneur et saint Pierre vinrent lui demander l'hospitalité pour la nuit. Hansel le Joueur répondit : « Pour ma part, vous pouvez rester dormir, mais je ne peux vous offrir ni lit ni nourriture. » Le Seigneur lui dit alors de les accueillir, et qu'ils achèteraient eux-mêmes de quoi manger, ce à quoi Hansel le Joueur ne s'opposa pas. Saint Pierre lui donna alors trois groschen et lui dit d'aller chez le boulanger chercher du pain.

Hansel le Joueur partit donc, mais lorsqu'il arriva à la maison où étaient rassemblés les autres vagabonds joueurs, ceux-ci, bien qu'ayant gagné tout ce qu'il possédait, l'accueillirent bruyamment et lui dirent : « Hansel, entre donc. »

« Oh ! » dit-il, « voulez-vous gagner les trois groschen aussi ? » Sur ce, ils ne voulurent pas le laisser partir. Il entra donc et perdit également les trois groschen. Pendant ce temps, saint Pierre et le Seigneur attendaient, et comme il tardait à venir, ils partirent à sa rencontre. Lorsque Hansel le Joueur arriva, il fit semblant que l'argent était tombé dans le caniveau et le ratissa sans cesse pour le retrouver, mais le Seigneur savait déjà qu'il l'avait perdu aux jeux. Saint Pierre lui donna de nouveau trois groschen, et cette fois, il ne se laissa plus emmener, mais alla chercher le pain. Le Seigneur lui demanda alors s'il n'avait pas de vin, et il répondit : « Hélas, monsieur, les tonneaux sont tous vides ! » Mais le Seigneur lui dit de descendre à la cave, car le meilleur vin s'y trouvait encore. Longtemps, il refusa de le croire, mais finit par dire : « Eh bien, je vais descendre, mais je sais qu'il n'y en a pas. » Mais lorsqu'il ouvrit le robinet, ô surprise, le meilleur vin s'épuisa ! Il le leur apporta donc, et les deux hommes passèrent la nuit là. Tôt le lendemain matin, le Seigneur dit à Hansel le Joueur qu'il pouvait solliciter trois faveurs. Le Seigneur s'attendait à ce qu'il demande à aller au Ciel ; mais Hansel le Joueur demanda un jeu de cartes avec lequel il gagnerait tout, des dés avec lesquels il gagnerait tout, et un arbre où pousserait toutes sortes de fruits, et d'où nul ne pourrait redescendre sans son autorisation. Le Seigneur lui accorda tout ce qu'il avait demandé et partit avec saint Pierre.

Hansel le Joueur se mit aussitôt à jouer sérieusement, et bientôt il avait gagné la moitié du monde. Saint Pierre dit alors au Seigneur : « Seigneur, il ne faut pas que cela continue ! Il va gagner et tu vas perdre le monde entier. Il faut lui envoyer la Mort. »

Lorsque la Mort apparut, Hansel le Joueur venait de s'asseoir à la table de jeu, et la Mort dit : « Hansel, viens un instant. »

Mais Hansel le Joueur dit : « Attends un peu que la partie soit finie, et en attendant, monte dans cet arbre et cueille quelques fruits pour qu'on ait de quoi grignoter en chemin. » Aussitôt, la Mort grimpa, mais quand elle voulut redescendre, elle n'y parvint pas, et Hansel le Joueur la laissa là-haut pendant sept ans, durant lesquels personne ne mourut.

Alors saint Pierre dit au Seigneur : « Seigneur, il ne faut pas que cela continue. Ce n’est plus la mort humaine qui compte, mais nous. » Et ils partirent d’eux-mêmes, et le Seigneur ordonna à Hansel de faire descendre la Mort.

Hansel alla aussitôt trouver la Mort et lui dit : « Descends ! » La Mort le prit sur-le-champ et le fit mourir. Ils s’en allèrent ensemble dans l’autre monde, et Hansel le Joueur se dirigea droit vers la porte du Paradis et frappa.

"Qui est là?"

« Hansel le joueur. »

« Ah, nous ne voulons rien avoir à faire avec lui ! Allez-vous-en ! » Il se rendit donc à la porte du Purgatoire et frappa une fois de plus.

"Qui est là?"

« Hansel le joueur. »

« Ah, il y a déjà assez de pleurs et de lamentations sans lui. Nous ne voulons pas jouer, allez-vous-en. » Il se rendit alors à la porte de l'Enfer, et on le laissa entrer. Mais il n'y avait personne à la maison, si ce n'est le vieux Lucifer et ses démons difformes qui venaient de terminer leurs méfaits sur Terre. À peine Hansel fut-il arrivé qu'il se remit à jouer. Lucifer, cependant, n'avait rien à perdre, si ce n'est ses démons difformes, et Hansel le Joueur les lui prit, comme il ne pouvait manquer de le faire avec ses cartes. Et le voilà reparti avec ses démons difformes, qui se rendirent à Hohenfuert, en sortirent une perche à houblon, et avec elle, ils allèrent au Paradis et commencèrent à la brandir contre lui, et le Paradis commença à se fissurer.

Alors saint Pierre dit de nouveau : « Seigneur, cela ne peut pas continuer, il faut le faire entrer, sinon il nous précipitera du Ciel. » Et ils le firent entrer. Mais Hansel le Joueur se remit aussitôt à jouer, et il y eut un tel vacarme et une telle confusion qu'on n'entendait plus ce qu'ils disaient. C'est pourquoi saint Pierre dit encore : « Seigneur, cela ne peut pas continuer, il faut le précipiter, sinon il provoquera la rébellion de tout le Ciel. » Aussitôt, ils allèrent à lui, le jetèrent à terre, et son âme se brisa en morceaux, et elle entra dans les rangs des vagabonds joueurs qui vivent encore aujourd'hui.