Une explosion de colère justifiée
Lisez l'intégralité de la nouvelle « Un cri de colère vertueux » d'O. Henry.
Il sentait le gin et sa barbe ressemblait au cylindre d'une boîte à musique suisse. Hier, il entra dans un magasin de jouets de la rue Principale et s'appuya tristement contre le comptoir.
« Quelque chose aujourd'hui ? » demanda froidement le propriétaire.
Il s'essuya un œil avec un mouchoir rouge défraîchi et dit :
« Rien du tout, merci. Je suis juste entrée pour pleurer un bon coup. Je ne veux pas étaler ma peine aux passants. J’ai une petite fille, monsieur, de cinq ans, avec des cheveux blonds bouclés. Elle s’appelle Lilian. Ce matin, elle m’a dit : “Papa, est-ce que le Père Noël m’apportera un petit chariot rouge pour Noël ?” J’étais complètement désemparée, monsieur, car, hélas, je suis sans emploi et sans le sou. Imaginez, un petit chariot rouge lui apporterait tant de bonheur, et il y a des enfants qui en ont des centaines. »
« Avant de partir, dit le propriétaire, ce que vous allez faire dans une quinzaine de secondes, je tiens à vous informer que j'ai une succursale rue des Trains, et que j'y étais hier. Vous êtes entré et vous avez tenu les mêmes propos au sujet de votre petite fille, que vous appeliez Daisy, et je vous ai donné une charrette. Il semble que vous ne vous souveniez plus très bien du nom de votre petite fille. »
L'homme se redressa avec dignité et se dirigea vers la porte. Arrivé presque arrivé, il se retourna et dit :
« Elle s'appelle Lilian Daisy, monsieur, et la charrette que vous m'avez donnée avait une roue branlante et la peinture de la poignée était écaillée. J'ai un ami qui tient un bar rue Willow et qui me la garde jusqu'à Noël, mais j'aurai honte pour vous, monsieur, quand Lilian Daisy verra cette vieille charrette branlante, toute plate, qui grince, un reste de l'année dernière. Mais, monsieur, quand Lilian Daisy s'agenouillera dans son petit lit le soir, je lui demanderai de prier pour vous et d'implorer la miséricorde du Ciel. Auriez-vous une de vos cartes de visite sous la main, pour que Lilian Daisy puisse bien écrire votre nom dans ses prières ? »
Récit classique intégral. Texte anglais de référence : Standard Ebooks. Cette édition indique que le texte relève du domaine public aux États-Unis ; les règles varient selon les pays.
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