Un giusto sfogo

Aveva odore di gin e i suoi baffi somigliavano al cilindro di un carillon svizzero. Ieri entrò in un negozio di giocattoli in Main Street e si appoggiò tristemente al bancone.

«Qualcosa oggi?» chiese freddamente il proprietario.

Si asciugò un occhio con un fazzoletto rosso sporco e disse:

“Niente di che, grazie. Sono entrato solo per versare una lacrima. Non mi piace ostentare il mio dolore davanti ai passanti. Ho una bambina, signore, di cinque anni, con i capelli ricci e dorati. Si chiama Lilian. Stamattina mi ha detto: 'Papà, Babbo Natale mi porterà un carretto rosso per Natale?' Mi ha completamente sconvolto, signore, perché, ahimè, sono disoccupato e senza un soldo. Pensate, un piccolo carretto rosso le basterebbe per essere felice, e ci sono bambini che ne hanno centinaia.”

«Prima che tu esca», disse il proprietario, «cosa che farai tra circa quindici secondi, vorrei informarti che ho una succursale in Trains Street, e ieri ero da quelle parti. Sei entrata e hai fatto lo stesso discorso sulla tua bambina, che hai chiamato Daisy, e ti ho regalato un carretto. A quanto pare non ti ricordi molto bene il nome della tua bambina.»

L'uomo si raddrizzò con dignità e si diresse verso la porta. Quando fu quasi giunto lì, si voltò e disse:

«Si chiama Lilian Daisy, signore, e il carretto che mi ha dato aveva una ruota traballante e un po' di vernice scrostata dal manico. Ho un amico che lavora come barista in Willow Street e me lo terrà fino a Natale, ma mi vergognerò molto per lei, signore, quando Lilian Daisy vedrà quel vecchio carretto sgangherato, cigolante, di seconda mano, un avanzo dell'anno scorso. Ma, signore, quando Lilian Daisy si inginocchierà davanti al suo lettino la sera, le chiederò di pregare per lei e di chiedere al Cielo di avere pietà di lei. Ha a portata di mano uno dei suoi biglietti da visita, così Lilian Daisy potrà scrivere correttamente il suo nome nelle sue preghiere?»