Un arrebato de justicia

Olía a ginebra y sus bigotes parecían el cilindro de una caja de música suiza. Ayer entró en una juguetería de la calle principal y se apoyó con aire melancólico en el mostrador.

—¿Hay algo disponible hoy? —preguntó el propietario con frialdad.

Se secó un ojo con un pañuelo rojo sucio y dijo:

“Nada en absoluto, gracias. Solo entré para llorar un poco. No me gusta mostrar mi dolor a los transeúntes. Tengo una hijita, señor; tiene cinco años y un cabello rubio y rizado. Se llama Lilian. Esta mañana me dijo: 'Papá, ¿me traerá Papá Noel un carrito rojo por Navidad?'. Me dejó completamente desconcertado, señor, pues, por desgracia, estoy sin trabajo y sin un centavo. Imagínese, un pequeño carrito rojo le haría muy feliz, y hay niños que tienen cientos de carritos rojos.”

—Antes de que salga —dijo el dueño—, cosa que hará en unos quince segundos, quiero informarle que tengo una sucursal en la calle Trains y que estuve por allí ayer. Usted entró y me habló de su hijita, a la que llama Daisy, y le di un carrito. Parece que no recuerda muy bien el nombre de su hijita.

El hombre se irguió con dignidad y se dirigió hacia la puerta. Cuando estaba casi allí, se volvió y dijo:

“Su nombre es Lilian Daisy, señor, y la carreta que me dio tenía una rueda destartalada y la pintura del asa estaba un poco desconchada. Tengo un amigo que trabaja de bar en Willow Street y me la está guardando hasta Navidad, pero sentiré mucha vergüenza por usted, señor, cuando Lilian Daisy vea esa vieja carreta destartalada, chirriante, de segunda mano, sobrante del año pasado. Pero, señor, cuando Lilian Daisy se arrodille junto a su camita por la noche, le pediré que rece por usted y que le pida al cielo que tenga misericordia. ¿Tiene a mano una de sus tarjetas de visita para que Lilian Daisy pueda escribir bien su nombre en sus peticiones?”