Un escape por los pelos

Un hombre de aspecto manso, tuerto y de andar tímido y arrastrando los pies, entró en un salón de Houston cuando no había nadie más que el camarero y dijo:

—Disculpe, señor, ¿me permitiría pasar un momento detrás de la barra? Puede vigilarme. Hay algo ahí que quería ver.

El camarero no estaba ocupado y le siguió la corriente con curiosidad.

El hombre de aspecto manso rodeó la barra y se dirigió hacia el estante que había al fondo.

¿Podría usted, por favor, retirar un momento esa botella de vino y esas copas?

El camarero lo hizo y reveló una pequeña hendidura en el estante y un pequeño agujero perforado a bastante profundidad en la pared.

—Gracias, eso es todo —dijo el hombre manso, mientras volvía a colocarse al frente.

Se apoyó pensativo en la barra y dijo: «Hice ese agujero hace solo nueve años. Entré con mucha sed y sin dinero. El camarero se negó a servirme una copa y empecé a disparar. La bala le atravesó la oreja y cinco botellas de champán antes de detenerse. Entonces grité con todas mis fuerzas, y dos hombres se rompieron los brazos al intentar salir por la puerta, y el camarero temblaba tanto cuando me preparó una copa que parecía que le estuviera sirviendo un batido a una chica que quería coger un tranvía».

—¿Sí? —dijo el camarero.

Sí, señor, hoy me siento un poco indispuesto, y siempre me pongo de mal humor e impaciente cuando me siento así. Un poco de ginebra con amargo siempre me ayuda. Creo que disparé seis veces, la vez que le estaba contando. Si no tengo ginebra, me bastaría con un whisky solo.

—Si tuviera papel matamoscas —dijo el camarero con dulzura—, te pegaría y te pondría en la ventana trasera; pero no tengo, así que tendré que tomar medidas más drásticas. Haré un nudo en esta toalla, contaré hasta diez y rodearé la barra. Así tendrás tiempo de disparar y me aseguraré de que sueltes ese viejo grito del que hablabas.

—Un momento —dijo el hombre manso—. Ahora que lo pienso, mi médico me ordenó no beber nada durante seis semanas. Pero usted se salvó por los pelos. Creo que iré a la farmacia más cercana y me desmayaré en la acera. Al menos me servirá para comprar menta y un poco de amoníaco aromático.