Der Umschlag unter dem Sitz

Nadia fand den Umschlag, als sie den letzten Waggon am Bahnhof fegte. Er enthielt 900 Pfund, einen Parkschein vom Krankenhaus und ein Foto eines alten Hundes. Auf der Vorderseite hatte jemand geschrieben: Für den Mann im blauen Mantel.

Der Bahnhofspolizist überprüfte die Fahrgastberichte. Eine Frau hatte den Diebstahl eines Umschlags gemeldet, bezifferte den Wert aber auf 1200 Pfund und erwähnte kein Foto. Der Zugführer erinnerte sich an zwei Männer in blauen Mänteln. Einer war in Fairwick ausgestiegen, der andere bis zur Endstation geblieben.

„Geben Sie es im Fundbüro ab“, sagte der Beamte. „Das können sie morgen regeln.“

Nadia wäre beinahe darauf gekommen. Dann betrachtete sie den Strafzettel. Er war von gestern datiert und wies eine Knickfalte auf, die sich von einer Ecke zur anderen zog. Es handelte sich nicht einfach um einen Umschlag mit Bargeld, der am Morgen vorbereitet worden war. Jemand hatte darin noch andere Dinge transportiert.

Sie rief beim Parkbüro des Krankenhauses an. Dort durfte man ihr den Namen des Patienten nicht nennen, bestätigte aber, dass die aufgedruckte Automatennummer zum Mitarbeiterparkplatz und nicht zum Besucherparkplatz gehörte. Nadia fragte den Parkwächter, ob die Frau, die den Diebstahl gemeldet hatte, eine Uniform getragen hatte.

„Sie trug grüne OP-Kleidung unter ihrem Mantel“, sagte er. „Sie wirkte aufgebracht.“

Der Polizist rief sie zurück. Diesmal gab sie zu, dass das Geld für die Miete ihres Bruders bestimmt war. Sie hatte die Nachricht geschrieben, weil er es bei einem Kollegen, einem Mann in einem blauen Mantel, abholen würde. Es waren zwölfhundert Pfund gewesen. Da war sie sich sicher.

Nadia kehrte zum Waggon zurück. Unter dem Sitz gegenüber dem Umschlag fand sie die abgerissene Ecke einer Papiertüte mit dem Aufdruck des Namens des Krankenhauscafés. Im Gepäckfach des Waggons lag der Rest der Tüte. Darin befanden sich dreihundert Pfund und ein Kassenbon für zwei Kaffees.

Sie breitete den Kassenbon neben dem Strafzettel aus. Gleiche Minute, unterschiedliche Daten. Die Tasche war von gestern. Vielleicht war das Geld vor der Reise aufgeteilt worden, und der Verlust war ohne Dieb geschehen.

Die Frau seufzte, als Nadia es erklärte. Sie hatte die Tüte vom gestrigen Café in ihrer Manteltasche getragen und den heutigen Umschlag hineingesteckt. Beim Bezahlen des Kaffees hatte sie das Geld an diesem Morgen in zwei Stapel gezählt. Nur einer der Stapel war im Umschlag gelandet. Im Zug hatte sie die alte Tüte weggeworfen, weil sie dachte, sie sei leer. Das Hundefoto gehörte ihrem Bruder; sie hatte es sich ausgeliehen, um es einem Tierarzt zu zeigen.

Um Mitternacht kam der Bruder in einem blauen Mantel mit einem geflickten Ellbogen. Er zählte das Geld einmal und bedankte sich zweimal bei Nadia. Das Foto des Hundes überreichte sie ihm separat.

„Bewahren Sie die Beweismittel an einem sichereren Ort auf“, sagte sie. Er steckte sie in seine Brieftasche, vor die Bankkarten.