O envelope debaixo do assento

Nadia encontrou o envelope enquanto varria o último vagão na estação terminal. Dentro havia novecentas libras, um comprovante de estacionamento do hospital e a fotografia de um cachorro idoso. Na frente, alguém havia escrito: Para o homem do casaco azul.

O policial da estação verificou os relatórios dos passageiros. Uma mulher havia relatado o roubo de um envelope, mas descreveu mil e duzentas libras e não mencionou nenhuma fotografia. O condutor do trem se lembrou de dois homens de casaco azul. Um havia desembarcado em Fairwick; o outro havia permanecido até o terminal.

“Coloque no setor de achados e perdidos”, disse o policial. “Eles podem resolver isso amanhã.”

Nadia quase desistiu. Então, ela olhou para o comprovante de estacionamento. Estava datado de ontem e tinha uma dobra que o atravessava de canto a canto. Não se tratava simplesmente de um envelope com dinheiro preparado naquela manhã. Alguém havia carregado outras coisas junto com ele.

Ela ligou para a administração do estacionamento do hospital. Eles não puderam divulgar o nome de um paciente, mas confirmaram que o número impresso na máquina pertencia ao estacionamento dos funcionários, e não ao de visitantes. Nadia perguntou ao cobrador se a mulher que relatou o furto estava usando uniforme.

"Ela estava usando um uniforme verde por baixo do casaco", disse ele. "Ela parecia chateada."

O policial ligou de volta para ela. Dessa vez, ela admitiu que o dinheiro era para o aluguel do irmão. Ela havia escrito a mensagem porque ele iria buscá-la com um colega, um homem de casaco azul. Eram mil e duzentas libras. Ela tinha certeza.

Nadia voltou para a carruagem. Debaixo do assento em frente ao envelope, encontrou o canto rasgado de um saco de papel para sanduíche, com o nome da cafeteria do hospital impresso. No compartimento de lixo da carruagem estava o resto do saco. Dentro dele havia trezentas libras e um recibo de dois cafés.

Ela estendeu o recibo ao lado do comprovante de estacionamento. Mesmo minuto, datas diferentes. A bolsa era de ontem. Talvez o dinheiro tivesse sido dividido antes da viagem, e o prejuízo tivesse ocorrido sem a presença de um ladrão.

A mulher suspirou quando Nadia explicou. Ela havia usado o bolso do casaco para carregar a sacola do café de ontem e, em seguida, colocou o envelope de hoje no mesmo bolso. Ela havia separado o dinheiro em duas pilhas ao pagar o café naquela manhã. Apenas uma pilha chegou ao envelope. No trem, ela jogou a sacola velha fora, pensando que estava vazia. A fotografia do cachorro pertencia ao irmão dela; ela a havia pegado emprestada para mostrar a um veterinário.

À meia-noite, o irmão chegou vestindo um casaco azul com um remendo no cotovelo. Contou o dinheiro uma vez e agradeceu a Nadia duas vezes. Ela lhe entregou a fotografia do cachorro separadamente.

“Guarde as provas em um lugar mais seguro”, disse ela. Ele as colocou dentro da carteira, na frente dos cartões bancários.