Der Löwe, der Fuchs und der Hirsch

Ein Löwe lag krank in seiner Höhle und konnte sich nicht selbst versorgen. Da sagte er zu seinem Freund, dem Fuchs, der sich nach seinem Befinden erkundigte: „Mein guter Freund, ich wünschte, du würdest in den Wald gehen und den großen Hirsch, der dort wohnt, überreden, zu meiner Höhle zu kommen. Ich habe nämlich Lust, mir ein Hirschherz und -hirn zuzubereiten.“ Der Fuchs ging in den Wald, fand den Hirsch und sagte zu ihm: „Mein lieber Herr, Sie haben Glück. Sie kennen ja den Löwen, unseren König: Nun, er liegt im Sterben und hat Sie zu seinem Nachfolger ernannt, der über die Tiere herrschen soll. Ich hoffe, Sie haben nicht vergessen, dass ich Ihnen die gute Nachricht als Erster überbracht habe. Und nun muss ich zu ihm zurückkehren; und wenn Sie meinen Rat befolgen, kommen Sie mit und seien Sie in seinen letzten Stunden bei ihm.“ Der Hirsch war sehr geschmeichelt und folgte dem Fuchs zur Löwenhöhle, ohne etwas zu ahnen. Kaum war er im Bau, sprang der Löwe ihn an, doch er verschätzte sich, und der Hirsch entkam mit nur eingerissenen Ohren und flüchtete so schnell er konnte in den Schutz des Waldes. Der Fuchs war sehr beschämt, und auch der Löwe war furchtbar enttäuscht, denn er war trotz seiner Krankheit sehr hungrig. So bat er den Fuchs, es noch einmal zu versuchen, den Hirsch in seinen Bau zu locken. „Diesmal wird es fast unmöglich sein“, sagte der Fuchs, „aber ich werde es versuchen.“ Und er ging ein zweites Mal in den Wald und fand den Hirsch ruhend und sich von seinem Schrecken erholend vor. Sobald er den Fuchs sah, rief er: „Du Schurke, was soll das, mich so in den Tod zu locken? Verschwinde, oder ich bringe dich mit meinen Hörnern um!“ Doch der Fuchs war völlig schamlos. „Was für ein Feigling du bist“, sagte er; „Du hast doch nicht etwa gedacht, der Löwe hätte dir etwas Böses im Sinn? Er wollte dir doch nur ein paar königliche Geheimnisse ins Ohr flüstern, als du wie ein verängstigtes Kaninchen davongelaufen bist. Du hast ihn aber ziemlich angewidert, und ich bin mir nicht sicher, ob er nicht stattdessen den Wolf zum König macht, wenn du nicht sofort zurückkommst und deinen Mut beweist. Ich verspreche dir, er wird dir nichts tun, und ich werde dir treu dienen.“ Der Hirsch war töricht genug, sich zur Rückkehr überreden zu lassen, und diesmal machte der Löwe keinen Fehler, sondern überwältigte ihn und labte sich königlich an seinem Kadaver. Der Fuchs hingegen wartete seine Chance und stahl, als der Löwe nicht hinsah, das Gehirn, um ihn für seine Mühe zu belohnen. Bald darauf begann der Löwe, danach zu suchen, natürlich vergeblich. Und der Fuchs, der ihn beobachtet hatte, sagte: „Ich glaube nicht, dass es viel nützt, dass du nach dem Gehirn suchst: Ein Tier, das zweimal in eine Löwenhöhle gegangen ist, kann keins abbekommen haben.“